14 vragen voor Joop Wijnandts

Van 2015 tot 2016 verbleef Joop Wijnandts als uit uitwisselingsstudent in Amerika. Samen met zijn gastmoeder Jeannie Ingraham schreef hij een boek over de verschillen tussen de VS en Nederland en wat ze van elkaar hebben geleerd. Dinsdag 1 mei was er van 14:00 tot 17:00 uur in de Grote Kerk een signeersessie.

1. Wat is voor u volmaakt geluk?

“Ik hou van avontuur, iets doen, vooral niet thuis zitten maar de wereld ontdekken.”

2. Wat is uw meest typerende eigenschap?

“Mijn energie, ik kan eigenlijk nooit stilzitten. Het gastgezin waar ik verbleef waren rustige en ingetogen mensen, dit leverde vaak tot zowel hilarische als irritante momenten op. Daarom kwamen we al snel op het idee om een boek te schrijven.”

3. Welke activiteit gaat u het meest aan het hart in Edam-Volendam?

“Als ik internationale vrienden op bezoek krijg, laat ik altijd zien hoe mooi Edam is. We fietsen rond en drinken iets bij het Damhotel-terras of Fortuna. Maar mijn hart ligt toch vooral bij de vrijdagavond met vrienden in De Gevangenpoort.”

4. Zet u zich in als vrijwilliger?

“Ik hou ervan om iets nuttigs te doen. In mijn tijd in Amerika hielpen we op zondag na de kerkdienst met het serveren van lunch voor daklozen in de buurt. In de VS zijn veel mensen die hulp nodig hebben, er is geen sociaal vangnet zoals hier. De mentaliteit is dat niet de staat hiervoor verantwoordelijk is, maar dat je als burger dat zelf moet doen, iedereen probeert een steentje bij te dragen.”

5. Welke verleiding kunt u niet weerstaan?

“In de VS kon je ongelofelijk veel snoep eten dat we hier niet kennen, alleen al tientallen soorten verschillende M&M’s, vooral de pindakaas zijn erg lekker.”

6. Waarvan hebt u het meeste spijt?

“Ik heb genoeg domme dingen gedaan, maar daar heb ik geen spijt van omdat ik er toch weer van kan leren. Tijdens de uitwisseling vroeg ik rond in de schoolbus of iemand wiet kon verkopen, dat was zo en ik kocht het ter plekke. Later hoorde ik dat iedereen dat gezien had in de bus. Dat is niet zo handig, omdat het volledig illegaal is, maar voor mij was het een onderdeel van de ervaring.”

7. Hoe zou een ideale dag eruit zien?

“Dan zou ik terug naar de VS willen. Een dag spijbelen en op de stoep een ijsje eten. Een normale dag moest je de hele dag naar school, je mag tijdens een tussenuur niet het terrein verlaten. Vooral de etnische diversiteit was niet te vergelijken met hier: 70% was zwart, 20% Spaans, 5% Aziatisch en 5% wit. Daar heb ik ontzettend veel van geleerd Hiervoor zat ik op het Dom Bosco, dat is denk ik de meest witte school van Nederland. Het heeft mijn ogen geopend voor andere culturen en mensen en ben er onderdeel van geweest. Ik heb geleerd dat mensen dingen op een andere manier doen dan wij, dat is niet beter of slechter maar gewoon anders.”

8. Wat is het beste advies dat u ooit ter harte heeft genomen?

“Toen ik als uitwisselingsstudent wegging was het advies om thuis los te laten. Dat vond ik heel moeilijk in het begin, je wil in contact blijven met iedereen en weten wat ze doen. Toen het eindelijk lukte om het leven te leven dat ik op moment had, begon het echt te worden en dat waren de beste momenten.”

9. Wat is uw grootste prestatie?

“Dat ik in Amerika ben afgestudeerd en de winst met American Football. Naschoolse activiteiten zijn heel belangrijk, zeker sport. Omdat ik hier op voetbal heb gezeten, werd ik kicker gemaakt van het Football team. Onze universiteit had al 20 jaar geen wedstrijd gewonnen maar toen ik meedeed wel. Wat een feest!”

10. Waar gaat uw favoriete reis naar toe?

“Ik wil graag naar Azië, mijn vriendin komt uit Japan en ik vind dat land geweldig. Het is met niets te vergelijken. Amerika is nog een Westerse cultuur dus er zijn overeenkomsten, maar in Japan zijn de gekste dingen normaal en andersom, fascinerend. Daar wil ik graag meer van meemaken.”

11. Wat is uw favoriete plek in huis?

“Het huis in Amerika voelde heel goed. Daar voelde ik me zo ontzettend thuis, vooral in de woonkamer games spelen en films kijken was heel fijn.”

12. Welke droom wilt u nog verwezenlijkt zien worden?

“Aan de ene kant wil ik alle uithoeken van de wereld ontdekken, maar aan de andere kant spreekt het clichébeeld van huisje, boompje, beestje me ook wel erg aan. Misschien eerst de wereld afzoeken naar een geschikte plek om te settelen.”

13. Wat is uw favoriete boek/serie/schilderij of film?

“Een van de dingen we ik met het gastgezin gemeen had, is onze liefde voor Star Wars. De nieuwste films hebben we samen gezien.”

14. Wat is uw levensmotto?

“I want it all and I want it now, dat zou denk ik mijn themesong zijn.”