Gedrevenheid levert Thomas Bakker jeugdtitel op

[caption id="" align="alignleft" width="400"] Thomas Bakker jeugdkampioen van schaakclub Volendam in 2018[/caption]

De jeugdafdeling van schaakvereniging Volendam kent in Thomas Bakker een nieuwe clubkampioen. De 12-jarige leerling van basisschool de Piramide in Edam moest zich tot het uiterste inspannen om de door hem begeerde titel in de wacht te slepen. Daar waar andere jeugdschakers zich nog wel eens laten afleiden door hun omgeving, lukt het Thomas zich volledig te richten op het schaakbord. Uiterst geconcentreerd wist hij voldoende punten te bemachtigen om de concurrentie voor te blijven.

Goed geheugen

Op bezoek in het ouderlijk huis blijkt al snel dat Thomas’ geheugen hem niet snel in de steek laat. Moeder Roos van Rooijen en haar vriend Martin worden regelmatig gecorrigeerd als ter sprake komt hoe de nieuwe jeugdkampioen ertoe gekomen is om te gaan schaken. Roos: “We zijn bijna zes jaar geleden vanuit De Goorn in West-Friesland naar Edam verhuisd. Thomas was nog jong toen hij al wilde schaken. Ik heb hem eerst dammen geleerd, maar na een paar partijtjes hield hij dat voor gezien. Liever wilde hij schaken.” Al snel lukt het Roos niet meer om van haar zoon te winnen. Martin lukt het nog af en toe. “In een boekje van PX en de Singel zagen we dat hij in Volendam kon schaken. Samen met Jip Schurink is hij in groep 5 toen lid geworden van de schaakclub.”

Jan Dijkgraaf

Thomas en Jip klommen al snel naar de hoogste groep van de jeugd, maar stuitten steeds op Jan Dijkgraaf die een maatje te groot bleek. Thomas: “Jan is erg goed. Toch wist ik dit seizoen en vorig seizoen een keer van hem te winnen.” Omdat Jan ook bij de senioren meeschaakt, op atletiek zit en in september naar de middelbare school in Hoorn is gegaan, besloot hij het jeugdschaken tijdens het seizoen gedag te zeggen. Dit opende de weg voor de andere jeugdschakers om een gooi naar het kampioenschap te doen. Thomas was de belangrijkste kanshebber, maar de anderen zaten niet stil.

“Aan het eind kwam Mike Veerman erg sterk opzetten, maar gelukkig had ik net voldoende punten om hem voor te blijven.” De broers Lucas en Casper Ouderdorp begonnen het seizoen in de B-groep van de jeugd, maar ook zij vormen geduchte concurrenten voor het nieuwe seizoen. Beiden promoveerden snel naar de A-groep. “Ze zitten allebei op de Piramide. Lucas en ik in groep 8, Casper zit in groep 5.” Daarnaast mag Jans jongere broer Lennart Dijkgraaf niet uitgevlakt worden. Hij zit eveneens in groep 5 en wist menig jeugdtopper al te verslaan.

Piramide

Met basisschool de Piramide is gelijk de nieuwe kampioen van het gemeentelijke scholenschaaktoernooi genoemd dat in maart op drie opeenvolgende zondagen werd gehouden. Na jaren hegemonie van de Petrusschool en de Jozefschool, was het nu voor het eerst in 32 jaar dat een school uit Edam de sterkste schakers leverde. Moeder Roos: “De eerste twee jaar dat Thomas met het scholenschaaktoernooi meedeed waren Thomas en Jip de enige twee van de Piramide. Ze deden het goed, maar met twee spelers kun je natuurlijk nooit kampioen worden als de resultaten van de beste vier meetellen.

Daarom heb ik gevraagd of er meer kinderen wilden schaken. Met Thomas, Lucas, Casper en nog vijf anderen van de Piramide zijn ze nu eerste geworden. Thomas’ tweelingzusje Caroline deed ook mee. Het is wel jammer dat ze op Casper na allemaal uit groep 8 komen, want volgend seizoen wordt het voor de Piramide een stuk moeilijker als ze naar de middelbare school zijn gegaan.”

Thomas gaat zelf naar de Triade na de vakantie. “Hij vindt techniek, hoe dingen in elkaar zitten en dat uitzoeken prachtig.” Thomas: “Ik heb een kast in elkaar gezet met de tekening erbij toen mijn opa er niet meer uitkwam.” In de Piramide staan in een mand met spellen ook drie schaakspellen, die de kinderen regelmatig gebruiken.

Schaaklessen

De meeste jeugdschakers volgen de schaaklessen die voorafgaand aan de interne jeugdcompetitie worden gegeven op woensdag. Omdat Thomas vóór het schaken voetbalt in het O13-team van EVC, kan hij niet bij deze lessen aanwezig zijn. Hij wilde echter graag de opgaven uit de stappenmethode van de schaakbond thuis maken. Jeugdtrainer Erik Steur (Van Leur): “De opgaven van stap 2 verslond hij in korte tijd en ze waren nog correct ook.

Thomas heeft een erg sterke wil om te winnen. Ik heb hem dit seizoen moeilijke stellingen zien verdedigen waarbij hij erin slaagde een nederlaag af te wenden of zelfs te winnen. De meeste jeugdschakers kijken vooral naar aanvalskansen en vergeten regelmatig de verdediging. Zijn opmars t.o.v. vorig seizoen is indrukwekkend te noemen. Meestal komt het talent wat meer geleidelijk naar boven. Mijn advies aan hem is daarom vooral door te gaan in de stappenmethode. Hij zal zichzelf daarmee een dienst bewijzen en een voorbeeld zijn voor andere jeugdschakers die dromen van de titel.”

Twee andere jeugdtrainers – Henk en Jan Veerman (Verdi) – vullen Erik aan: “Thomas leert vlug. In het begin liet hij zich meeslepen in het snelle speeltempo van Jan Dijkgraaf, waardoor hij onnodig fouten maakte. Na het advies om op zijn handen te gaan zitten en meer tijd te nemen voor moeilijke stellingen, deed hij dat. Het komt zijn spel ten goede.” Thomas’ 8-jarige neefje Devlin Teiwes uit Purmerend heeft het schaken zodanig onder de knie gekregen dankzij de uitleg van zijn kampioensneef, dat hij schaaklessen in de marktstad ging volgen.

[caption id="" align="alignright" width="400"] Onder de goedkeurende blikken van poes Noekie oefent Thomas[/caption]

Tegen andere teams

Behalve van de interne jeugdcompetitie geniet Thomas enorm van wedstrijden tegen andere teams. “Vorig jaar hebben we met een viertal meegedaan aan de Waterlandcompetitie. Dat was best wel spannend. Na de laatste ronde mochten we een simultaan spelen tegen een sterke schaker uit Purmerend. In Volendam hebben we dat ook gedaan tegen Erik Steur.”

Aan de grand-prix toernooien die door de Noord-Hollandse Schaakbond georganiseerd worden in plaatsen als Purmerend, Alkmaar en Hoorn kon Thomas niet meedoen. “Dat was wel jammer, maar ik voetbal op zaterdag”. Naast voetballen vindt hij meer sporten leuk. “Karate, rugby, American football.” Moeder Roos vindt twee sporten genoeg. Maar als hij samen met een paar andere jeugdspelers van de schaakclub eens per maand op vrijdagavond tegen andere verenigingen een competitie kan spelen, dan wil hij daar graag aan meedoen.