Veertien vragen voor Dirk Appel

De Volendammerdag afgelopen zondag 24 juni zou niet compleet zijn zonder de boten van de Vereniging Behoud de Volendammer Botters. Zij beheren en restaureren de enige vier overgebleven Volendammer kwakken, een groter en zwaarder soort botter. secretaris van de vereniging is Dirk Appel die elke woensdag- en zaterdagochtend met een groep vrijwilligers ervoor zorgt dat deze varende musea niet verloren gaat.

1. Wat is voor u volmaakt geluk?

“Het moment dat ik met de botter terug in de haven ben zonder brokken te maken en als de passagiers allemaal gelukkig zijn. Je vaart met een museum waar van alles mee kan gebeuren.”

2. Wat is uw meest typerende eigenschap?

“Ik ben heel erg direct, ik laat niets aan duidelijkheid te wensen over.”

3. Welke activiteit gaat u het meest aan het hart in Edam-Volendam?

“Voor mij is het hoogtepunt de Pieperrace, dat is de opening van het vaarseizoen. Als alle boten klaarliggen in de haven, dat is een prachtig gezicht. We varen dan mee met alle boten, veel kans in de wedstrijd maken we niet omdat onze boten groter en zwaarder zijn.”

4. Zet u zich in als vrijwilliger?

“We hebben dertig actieve leden en vier boten in onderhoud. Eigenlijk loop je altijd achter de feiten aan. Als je klaar bent met de een, kun je alweer aan de volgende beginnen. Het is lastig om nieuwe vrijwilligers te vinden, ook omdat mensen steeds later met pensioen gaan. Mocht iemand het leuk lijken, kom vooral een keer kijken, ook zonder ervaring. We bieden een opleiding tot schipper en de rest leer je vanzelf. Het zeilen is zonder twijfel het leukste en elke woensdagavond varen we met de botters op het Markermeer. We vertrekken om 19:00 uur in de haven en iedereen is altijd welkom om mee te varen.”

5. Welke verleiding kunt u niet weerstaan?

“Ik kan daar geen antwoord op geven.”

6. Waarvan hebt u het meeste spijt?

“Soms ben je overmoedig en trek je geen zeilpak aan voordat je gaat varen, dat is een soort regenpak. Daar had ik deze week nog spijt van.”

7. Hoe zou een ideale dag eruit zien?

“Dat is een dag die niet te vroeg begint en daarna op het water. Niet te harde wind, daar hou ik niet zo van, windkracht drie is mooi zat. Als de wind te hard is, maak je alleen maar brokken.”

8. Wat is het beste advies dat u ooit ter harte heeft genomen?

“Veel van wat we weten over de botters komt van de generaties voor ons. Er zijn veel boeken en de rest is overlevering. De VD84 die net te water is gegaan lekt. De naden zijn dicht gebreeuwd met hennep en dit moet samen met het hout gaan uitzetten zodat de naden dichttrekken, zo maken we de boten waterdicht. Een aanvullende methode is de boot op de dijk zetten. Ze varen naar een ondiep stuk, laten de schroef even flink snorren en alle prut die dan loskomt van de bodem trekt in de naden. Het blijft altijd een beetje lekken, daar hebben we nu een pomp voor, vroeger moesten ze dat hozen. De goot onderin het schip waar het water zich verzamelt heet een hoos en met een speciale schop met opgehoogde rand kon je dat van boord schepen.”

9. Wat is uw grootste prestatie?

“Afgelopen winter kreeg de VD42 een servicebeurt bij de scheepswerf van Freek Slot in Edam. Daar bleek veel rottigheid in te zitten, zelfs de spanten moesten eruit. We zijn de hele winter bezig geweest. Ik vind het een prestatie van het team dat we dat voor elkaar hebben gekregen.”

10. Waar zou gaat uw favoriete reis naar toe?

“Ze zeggen altijd dat Dirk naar Marken wil varen, daar woon ik namelijk. Als je met een verhuur de vraag krijgt of we ergens naar toe kunnen, is Urk of Enkhuizen al snel te ver weg, daarom gaan we vaak naar Marken. Het is natuurlijk ook veel mooier dan Volendam om te laten zien.”

11. Wat is uw favoriete plek in huis?

“Hier in de winter bij de kachel. In huis heb ik een vaste plek op de bank recht tegenover de tv.”

12. Welke droom wilt u nog verwezenlijkt zien worden?

“We hebben nu vier kwakken in onderhoud, dat is eigenlijk meer dan we aankunnen. En we krijgen er nog eentje bij. We hebben een ijzeren kwak aangekocht, die begonnen ze in 1920 te maken. Ze dachten van de problemen af te zijn door staal te gebruiken, maar de kwaliteit was zo slecht dat het nog harder aan roesten was dan het hout kon rotten. We zijn er nog niet aan toe om hem op te knappen, daar is ook eigenlijk geen tijd voor, maar we vonden het ook zonde om deze boot verloren te laten gaan.”

13. Wat is uw favoriete boek/serie/schilderij of film?

“De boeken van Ken Follett en ik hou van detective series, Midsomer Murders is een favoriet.

14. Wat is uw levensmotto?

“Doe iemand anders niet aan wat je zelf ook niet aangedaan wil worden; afgezaagd, maar toch helemaal waar.”