Volendammer Evert Voortman meest besproken persoon in vliegerij
Zijn levensverhaal zou je verwachten in een sprookje dat veel te mooi is om waar te zijn. Want wat Evert Voortman heeft gepresteerd, is bijna onwerkelijk. Na jarenlang zwoegen als timmerman besloot hij veertien jaar geleden alles op alles zetten om zijn jongensdroom waar te maken: piloot worden. Veel mensen verklaarden hem voor gek of lachten hem uit. Want hoe kun je zo’n weg in hemelsnaam afleggen? Diezelfde mensen krabben zich nu regelmatig achter de oren. Sinds twee jaar is Evert namelijk gezagvoerder bij TUI, op uitzonderlijk jonge leeftijd. De 35-jarige Volendammer is bij uitstek de meest besproken persoon in de vliegerij en een ongekende inspiratiebron voor studenten. Verslaggever Nick Tol zocht hem op, thuis in Volendam.
De eerste vraag in zijn prachtige nieuwbouwhuis wordt door Evert zelf gesteld: waar zal hij beginnen? Het is een logische vraag, aangezien zijn biografie onderhand rijp is voor een stevig boek. Na enkele minuten wikken en wegen gaat hij terug naar zijn periode als scholier op De Triade in Edam, waar Evert een opleiding tot timmerman volgde. ,,Ik was op school altijd wat onzeker, vond het lastig om mee te komen met de rest”, vertelt de zoon van Evert Bei en Marga Bont. ,,Toen ik mijn diploma behaalde, was ik superblij. Ik kon eindelijk aan het werk en stoppen met leren. Ik werd aangenomen bij Klies & Jozef Bouw, waar ik fulltime aan de slag ging als timmerman.”
Evert was duidelijk niet helemaal op zijn plek in het bouwwereldje. ,,Ik had het niet naar mijn zin. Maar het was voor mij echt geen optie om weer de schoolbanken in te gaan. Op een gegeven moment ben ik gaan solliciteren bij een koeriersbedrijf. Daar kon ik aan de slag, maar ik zou 900 euro per maand gaan verdienen. Dat ging natuurlijk nergens over.”
Totdat in 2001 de Nieuwjaarsbrand volgde in Café ‘t Hemeltje. Evert was erbij en kwam met de schrik vrij. ,,Ik ben wel bewusteloos geweest. Voordat ik op dat punt kwam, flitste mijn leven aan me voorbij. Ik heb het geluk gehad dat ik weer wakker ben geworden. Daardoor ging ik anders nadenken over het leven. Een half jaar na de brand ben ik daarom een parttime opleiding aan de middelbare technische school (mts) gaan volgen, naast mijn vaste baan in de bouw.”
Zijn vrouw Nancy, met wie Evert al sinds zijn zeventiende levensjaar samen is en twee kinderen heeft, haakt in: ,,Evert was van plan om na die opleiding een eigen bedrijf te gaan starten, bijvoorbeeld in de bouw. En dat terwijl zijn passie toen al duidelijk in de luchtvaartbranche lag. Bijna elke zondag stonden we langs de landingsbaan in Amsterdam. Dan zouden we zogenaamd gaan uiteten of iets anders leuks ondernemen, maar we eindigden toch elke keer weer bij Schiphol…”
Evert: ,,Het gevoel dat ik kreeg als er een taxiënd vliegtuig voorbijreed en de piloot naar mij zwaaide, was onbeschrijflijk. Zo’n trots gevoel, weet je wel. Zo bijzonder.”
Lees hier het hele artikel op de site van de NIVO.