Jan Hoogland: ‘Ik voel mezelf af en toe als een teamlid van MythBusters’

Jan Hoogland beoefent een vak dat nogal afwijkt van de standaard. De 28-jarige Volendammer is sinds enkele jaren in dienst bij de Nederlandse organisatie voor toegepast-natuurwetenschappelijk onderzoek (TNO). Jan werkt voor de afdeling ’Explosions, Ballistics & Protection’. Binnen dit TNO-onderdeel wordt onderzoek gedaan naar de wijze waarop militaire gebouwen, voertuigen of kogelwerende vesten reageren op kogelinslagen en explosieven. Er wordt getest door middel van experimenten en computersimulaties. Dankzij het werk van Jan en zijn collega’s kunnen letterlijk mensenlevens worden gered.

Bij het werk dat zij doen, zijn dus grote belangen gediend. Om te kunnen werken voor de afdeling van Jan, is het belangrijk om een technische achtergrond te hebben. Jan voldeed aan deze voorwaarde. Hij rondde de bacheloropleiding ‘Natuurkunde’ af, waarna hij een mastertitel behaalde in de richting ‘Lucht- en Ruimtevaarttechniek’. Toen de Volendammer afstudeerde, had hij niet direct het doel in beeld om te gaan voor zijn huidige functie.

Hij legt uit: ,,Ik zat in een soort impasse tijdens mijn studie. Ik had niet echt voor ogen wat ik met mijn vakkennis uiteindelijk wilde gaan doen. Totdat mijn vriendin een vacature tegenkwam voor mijn huidige functie. Ze had het toen over ‘iets met bommen en kogels’. De functieomschrijving was uiteraard uitgebreider dan dat, maar we dachten beiden dat deze baan goed bij mij zou passen.” Hoogland solliciteerde en werd vervolgens aangenomen voor de functie in het Zuid-Hollandse Rijswijk.

Klik hier voor het hele artikel op de site van de NIVO door Laurens Tol.