Volendammers in Australië: ‘Het breekt echt je hart’

Australië staat in brand. Massa-evacuatie heeft plaats en de schade is enorm. 28 mensenlevens, een miljard dieren, verwoeste huizen en gebieden. De Nivo zocht contact met verschillende Volendammers die er wonen, om te vragen of ze veilig waren en hoe zij de afgelopen weken hebben ervaren.

Rick Schuurman’s familie emigreerde in 1956 naar Australië. Hoewel hij zelf geen Volendammer is, heeft hij een bijzondere band met ons dorp. Zijn oom John van den Berg keerde namelijk terug naar Nederland en trouwde met een Volendamse. Via mail en Skype houdt de familie nauw contact, en Rick komt hier geregeld op bezoek. Met zijn vrouw Robyn, hun twee dochters Casey en Lisa en hun zwarte labrador Pepper woont Rick aan de zuidelijke kustlijn van Australië. Zo’n 75 kilometer ten zuiden van Melbourne.

„We hebben enorm veel mazzel dat er bij ons in de directe omgeving geen bosbranden woeden”, zegt Rick. „De dichtstbijzijnde branden zitten op zo’n 300 kilometer bij ons vandaan. Dat is, als je Volendam neemt, te vergelijken met branden in België of Duitsland. Het lijkt ver, maar als de wind uit het Oosten komt brengt deze enorm veel rook en as mee. Op bepaalde momenten is die rook zo dik dat er nauwelijks meer zicht is. Het kan enorm stinken. Ik kan het me niet voorstellen hoe erg het moet zijn in de buurt van de bosbranden.”

Klik hier voor het hele artikel op de site van de NIVO door Leonie Veerman.