'Gerrit trek jij nummer 9 aan, dan pak ik 14'
Ik heb twee idolen die voor mij boven alle anderen staan, te weten: Johan Cruijff en Paul McCartney. Waarom? Dit zijn twee grootheden die te allen tijde zichzelf bleven en nooit gekke dingen gedaan hebben of zullen gaan doen in geval van Paul McCartney. Cruijff en McCartney waren echte familiemensen en stelden het gezin altijd op de eerste plaats. Een goede eigenschap die mij bijzonder aanspreekt.
Hoe goed ze ook waren en hoe belangrijk de match ook was, het gezin stond voorop. Ik heb een keer meegemaakt dat JC tegen mij begon te praten in het spelershome van Ajax toen hij daar trainer was. Onder meer broer Arnold speelde in dat team. Ik was zo'n groot fan van hem. dat ik bijna het gevoel had alsof de echte JC voor mij stond! Oie van de Bijbel.
Hij vroeg me hoe het ging en of ik ook voetbalde. antwoordde ik. 'Bij de amateurs van Volendam'. Ja dat is logisch, sprak de aardse JC. 'En ook net zo goed als je broers'. vroeg hij. 'Nee. dan had ik ook wel hier gespeeld: JC lachte. Ik: 'Tja. alweer logisch.'
Ik mag echter wel zeggen dat ik onder leiding van JC een keer heb mogen meetrainen bij Ajax! Ik heb daarover in één van mijn vorige columns verteld Een 'Moment of Fame' dat ik nooit meer zal vergeten. Met onder meer Van Basten, Rijkaard. Menzo. Silooy en Ronald Koeman.
Op het moment dat ik op de radio hoorde dat Cruliff was overleden, ben ik wel even een half uur heel stil geweest. Ik ben met dit fenomeen opgegroeid en vergroeid geraakt. Nooit meer zal er een voetballer geboren worden met zulke uitzonderlijke kwaliteiten zoals hij die had Al zou je hem als laatste man zetten in die tijd, hij zou nog uitblinken. Eenvoudig omdat hij niet alleen fabuleus speelde. maar ook leiding kon geven aan een elftal. Dat maakt hem voor mij de beste aller tijden.
Voetbal moet je niet te moeilijk maken. Simpel spelen en weten wat wel en niet kan in het veld. dan schiet je al een eind op. Tegenwoordig lopen de trainers maar te coachen langs het veld. Er is toch een voorbespreking. zou je je kunnen afvragen? En tijdens de rust kun je toch ook dingen kort bespreken? Als de spelers zich niet aan de opdrachten houden, kun je wat bijsturen. Maar bij elke balaanname coachen, dat hoort een voetballer in de hitte van de strijd volgens mij niet
Het ontstaan van rugnummer 14 was ook simpel. JC zou dit op zijn eigen onnavolgbare wijze zelf ook gezegd kunnen hebben. JC speelde in de beginperiode van Ajax met rugnummer 9 en broer Gerrit met nummer 7 Ajax moest een thuiswedstrijd spelen tegen PSV en JC was geblesseerd, waarop Gerrit zijn shirtje met rugnummer 9 aantrok. Die wedstrijd werd met 1-0 gewonnen door een doelpunt van ... Gerrit.
De week erna was JC weer fit en voor die wedstrijd werd de mand met shirtjes de kleedkamer ingerold. Gerrit wilde zijn eigenlijke rugnummer 7 weer pakken, waarop JC zei. 'Gerrit trek jij maar nummer 9 aan, want dat ging vorige week toch goed? Gerrit: Ja, dat ging zeker goed. Maar 9 is toch jouw nummer. Johan?' JC sprak de historische woorden: 'Trek jij nou maar 9 aan. dan pak ik wel nummer 14...!