Honderden bezoekers genieten van Streek Bierfestival

Het is de perfecte ambiance! Tussen de pilaren van de monumentale Grote Kerk vinden zaterdag vanaf drie uur ’s middags vele honderden bier- (en wijn)liefhebbers een plek aan de lange tafels die daar op de verwarmde grafstenen zijn neergezet. Daaromheen presenteren tientallen brouwers uit de regio of zelfs verder unieke bieren. Maar ook voor een wijntje en een hapje kun je hier goed terecht. Dat moet ook wel want het Streek Bierfestival vraagt om een stevige bodem. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.

Bezoekers komen vooral uit de gemeente. Een vriendenploeg uit Volendam is er al vroeg bij. Zij heeft een viptafel gereserveerd. Het zijn liefhebbers die gezelligheid combineren met de liefde voor een goed biertje.

Nederland telt inmiddels meer brouwers dan bierland België. Dat zegt wel iets over de populariteit van speciaal bieren. Al moet je dat relativeren, vertelt Leon van brouwerij De School uit Amsterdam. “Er zijn hier relatief veel huurbrouwers, brouwers die een smaak ontwikkelen die elders wordt gebrouwen.”

Zelf heeft hij met een compagnon een eigen brouwerij in Badhoevedorp. Vandaaruit proberen zij een gezond bedrijf op te bouwen. Dat lukt, vertelt de vriendelijke Amsterdammer. “Al is de markt overvol. Wij proberen onze bieren te verkopen aan cafés en winkels, tot grote supermarktketens aan toe.”
De brouwers van De School zijn een zoektocht begonnen naar een eigen café in de stad, iets wat in de op hol geslagen vastgoedwereld nog niet meevalt.

Pelle de Jong is een zogeheten huurbrouwer. “Ik was in Monnickendam de eerste brouwer sinds 1653. Daarna zijn er veel bijgekomen. Zelf hoef ik er niet van te leven, het is een uit de hand gelopen hobby.”
Brouwerij De Monnick heeft niet alleen heerlijke bieren. Sinds kort heeft De Jong samen met de Irene Hoeve in Katwoude bierkaas ontwikkeld. De smaak is zacht, vol en allesbehalve droog. “Een manier om ons te onderscheiden”, is het antwoord op de vraag hoe je kunt overleven in de overvolle markt van bierbrouwers.

Je onderscheiden blijft de grote kunst. Maar gelet op de vele aanwezige smaken lukt dat nog steeds. Veel I.P.A. bieren bijvoorbeeld hebben hun eigen karakter. Er bestaat zelfs champagnebier. En een Purmerendse brouwer combineert hennep met bier! En ook uit de namen spreekt creativiteit. Wat te denken van Nieuw Amsterdam Pils, HEMP (met cannabis), of een Bleke Nelis Blond Ale.

Tot zaterdagavond tien uur ging het festijn door. “Het is hier altijd een succes,” vertelt brouwer Leon. “Organisator Nikki zorgt elk jaar dat het perfect verloopt. Het is mijn vierde keer en ik hoop hier nog jaren te komen.”