Verder zonder Eldert: Denise en haar zoon zetten melkveeboerderij voort na verlies man en vader

Dat het leven van een boer niet over rozen gaat, kunnen Denise De Boer-Heerland (44) en haar zoon Simon (20) beamen. Dagelijks starten ze om 4.30 uur ’s ochtends met het melken van de 180 koeien, om vervolgens tot 19.00 uur ’s avonds door te werken. En dat zeven dagen per week, 51 weken per jaar. Alsof het vasthouden van dit extreme werkschema nog niet zwaar genoeg was, werd hun leven in 2017 volledig op de kop gezet. Denises man Eldert (destijds 43 jaar jong) werd ziek en kwam te overlijden. Maar in deze moeilijke tijd bracht Denise – moeder van vier kinderen – de kracht op om samen met gezins- en familieleden de melkveehouderij draaiende te houden.

,,Nu Eldert er niet meer was, viel er natuurlijk een volwaardige kracht weg in het bedrijf. Mijn zoon Simon had nog een jaar te gaan voordat hij afgestudeerd was. Zijn vader wilde graag dat hij zijn studie zou afronden, dus vroegtijdig stoppen om aan het werk te gaan was geen optie.”

Denise ging op zoek naar een alternatieve oplossing. ,,Met hulp van onze oudste neef werd de oplossing gevonden. Simon reed destijds veel heen en weer tussen Leeuwarden en Middelie. Wanneer hij thuis was, werkte Simon op de boerderij en wanneer hij in Leeuwarden was nam zijn neef het werk op de boerderij over.”

Na een jaar op deze manier te hebben gewerkt, studeerde Simon af. ,,Sindsdien werkt hij fulltime op de boerderij. En het leuke is dat onze jongste neef hier inmiddels ook werkt. Zo hebben beide De Boer Melkveehouderijen drie fulltime medewerkers en bestaat de maatschap uit zes maten. En zo willen we het graag houden. We hebben geleerd dat iemand heel onverwachts kan wegvallen binnen een familie en bedrijf, dus groter worden staat niet op de planning.”

Klik hier voor het hele artikel op de site van de NIVO door Kevin Mooijer.