Thuis in Catalonië

’s Ochtends met de scooter naar zijn werkplek aan het strand van Barcelona, tussen de middag lunchen in één van de honderden tapasbarretjes op loopafstand van het kantoor en ’s avonds weer richting zijn Spaanse vrouw, die thuis in de bergen op hem wacht. De aanleiding naar zijn leven onder de Spaanse zon? ,,Ik werk als senior projectmanager Oncologie bij medicatieontwikkelaar ICON.” John Tuijp (39) woont en werkt sinds begin 2017 in Barcelona. Op Valentijnsdag 2019 trouwde hij met zijn Indira. De Volendammer gedijt goed in Catalonië.

Op het Don Bosco College merkte John dat vakken als biologie, scheikunde en natuurkunde hem goed afgingen. ,,Ik was er niet alleen goed in, maar vond het ook heel leuk en interessant”, begint hij zijn verhaal. ,,Ik was op zoek naar een studie die aansloot op deze vakken. Geneeskunde vond ik te lang duren, dus ging ik op zoek naar een alternatief. Dit vond ik in biomedische wetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam. Deze studie is vooral gericht op laboratoriumwerk en is onderzoekgericht. Je leert er eigenlijk van alles, van oncologie tot cellulaire biologie.”

De Volendammer heeft zich bij zijn werkgever in Barcelona onderhand opgewerkt tot senior projectmanager Oncologie. En dit terwijl hij de Spaanse taal niet beheerste, toen hij overgeplaatst werd naar het land van siësta, tapas en paella. ,,Wat me gelijk opviel, was dat mensen hier vrijwel geen Engels spreken. Ik moest de Spaanse taal dus zo snel mogelijk onder controle krijgen. Inmiddels kan ik mezelf goed verstaanbaar maken, maar dat snelle taaltje – dat je bij Spaanse voetbalcommentatoren hoort – heb ik nog niet. Om nog beter te worden, lees ik veel Spaanse boeken en kijk ik lokale tv-zenders. Laatst heb ik Terminator 2 in het Spaans zitten kijken. Voor de bevolking werkt het natuurlijk niet mee dat alle televisie hier in de moedertaal nagesynchroniseerd wordt. Zo leren ze nooit Engels.”

Lees het hele artikel door Kevin Mooijer in de NIVO.