De Speelderij: van lokale enquête tot landelijke voorbeeldfunctie
De afgelopen twintig jaar is het voor jonge kinderen in Edam-Volendam nooit anders geweest: om te spelen moet je bij De Speelderij zijn. Deze vanzelfsprekendheid bestond voor die tijd nog niet in de gemeente. ,,Ik vond het ontbreken van een echte speeltuin in de omgeving een groot gemis”, herinnert grondlegger Gre Nuijens zich. ,,Daarom besloot ik in 1997 een enquête in de Nivo te plaatsen om in kaart te brengen hoe andere mensen daarover dachten.” Het onderzoek zou heel wat teweeg brengen. ,,Er bleek ontzettend veel behoefte te zijn aan een speeltuin. Ik werd aangeschreven en op straat aangehouden. De daaropvolgende periode had heel wat in petto voor ons, maar het is het allemaal waard geweest.”
Op 4 september 1998 werd Stichting De Speelderij officieel opgericht. De weg naar het openen van de speeltuin was op dat moment echter nog ver. ,,Het oorspronkelijke idee was om een speeltuin te realiseren bij de IJsbaan in Volendam”, vertelt Gre. ,,Ik ontdekte al gauw dat ik het in mijn eentje nooit waar zou kunnen maken, maar na het plaatsen van de enquête kwam ik in contact met een aantal behulpzame mensen waaronder Hans Schoorl en Ria Uitentuis.” Ria: ,,Ik weet nog dat ik Gre bij de supermarkt zag lopen en bij mezelf dacht ‘die mevrouw is van de enquête uit de krant’. Ik vroeg haar of ze veel reacties op het onderzoek had gehad. Ze bleek een hele doos vol reacties thuis te hebben staan.” Hans: ,,Een van de reacties was een brief van mij waarin ik mijn hulp aanbood. Ik had destijds een dochter van één en vond het spijtig dat er in de gemeente geen geschikte speeltuin was. Ik werkte in Monnickendam naast een speeltuin en had daar wel eens een praatje met de toezichthouder daar. In die zin dacht ik dat mijn meedenken wel van meerwaarde zou kunnen zijn.”
Hans, Ria en Gre delen nog één ambitie als het gaat om de toekomst van De Speelderij: ,,We hopen ooit een kinderboerderij en educatief centrum te kunnen realiseren bij de speeltuin. Daar is tien jaar geleden al een plan voor gemaakt, maar er komt een stuk meer bij kijken omdat je met levende dieren te maken hebt. Begin dit jaar zouden we erover in gesprek gaan met de burgemeester, maar het coronavirus gooide voor nu roet in het eten. Wie zal zeggen wat de toekomst te bieden heeft voor De Speelderij en haar leden. Als het om speeltuinen gaat, zijn we zelf ook gewoon nog kleine kinderen, dus wij zien het in ieder geval met veel enthousiasme tegemoet!”
Speeltuin De Speelderij kan alleen maar bestaan en open zijn dankzij de grote inzet van de vele vrijwilligers. Zij zijn het kloppende hart van De Speelderij. Er zijn vrijwilligers voor het beheer, inspectie van speeltoestellen, schoonmaakwerkzaamheden, onderhoud, inkopen, administratie en noem maar op. Meer dan dertig grote kleine kinderen zorgen ervoor dat alle kinderen van Edam en Volendam onbeperkt kunnen spelen in de zomermaanden. Neem voor meer informatie contact op met het bestuur of vraag informatie aan via info@speelderij.nl
Lees meer door Kevin Mooijer in de NIVO.