Edamse Merel Conijn zet stijgende lijn door op NK Allround
Merel Conijn reed op het NK Allround schaatsen een uitstekende race op de 1500m en verpulverde haar PR met bijna 4 seconden. Na eerder op het NK afstanden ook al haar PR’s op de 3 en 5 km met resp. 9 en 22 seconden vermorzeld te hebben liet de 19 jarige junior haar enorme progressie die ze doormaakt, ook nu weer zien.
En dat is opmerkelijk te noemen gezien het door Coronaperikelen overhoop gehaalde schaatsseizoen. Er zijn dit seizoen nog nauwelijks wedstrijden georganiseerd om zich optimaal te kunnen voorbereiden op de grote wedstrijden. Dat liet zich met name zien op de 500m die Merel dit seizoen nog maar éénmaal eerder had gereden. Op de startafstand van het Alllround toernooi waren de messen kennelijk nog niet scherp geslepen, want Merel kwam op de eerste 100m niet goed weg, maar herstelde in de volgende volle ronde en bleef uiteindelijk 0,02 seconden boven haar PR, goed voor een 10e plaats. Op de 3km kwam Merel uit tegen de veelvoudig olympisch en wereldkamppioen Jorien ter Mors. Het leek erop dat Merel teveel geïmponeerd was door haar tegenstandster want op deze afstand kwam Merel niet in haar ritme en eindigde als 17e.
Maar ze maakte haar NK volledig goed op de 1500m door in een spannende race de 8e tijd neer te zetten, 1,58,98! Dit ondanks een moeizame aanloop naar deze wedstrijd door studieverplichtingen en herstel van lichte klachten na het NK afstanden. Vooral de wijze waarop de tijd tot stand kwam oogstte bewondering. Merel had een sterke opening en wist vooral in de slotronde het altijd aanwezige verval te beperken en verraste ze haar tegenstandster door in de buitenbocht toch nog haar achterstand goed te maken.
De jonge schaatsster heeft haar draai bij haar nieuwe ploeg TalentNed goed gevonden en hoopt dit seizoen nog mooie prestaties neer te kunnen zetten. In ieder is duidelijk dat Merel de schaatstop in het vizier heeft. In het klassement na 3 afstanden behaalde Merel een keurige 10e plaats. Net niet voldoende om ook de afsluitende 5 km te mogen rijden.