In Memoriam: Frank Kramer (1947-2020)

Met een publicitaire knal besluit Frank Kramer op 9 december 2018 zijn werkzame leven, na bijna 25 jaar als voetbalcommentator bij Eurosport. Tijdens de finale van de MLS in de Verenigde Staten is de wedstrijd behang in een persoonlijk levensmonoloog.Typisch Frank, toch? Het is een zorgvuldig gepland vaarwel van een opvallen-de loopbaan waarin toeval een grote rol speelt.

Frank Kramer maakt in de jaren zeventig naam als de meest geïnterviewde profvoetballer na Cruijff en Van Hanegem. Zijn niveau als buitenspeler bij Blauw Wit, FC Amsterdam, MVV, Telstar, Haarlem en Volendam is weliswaar grillig te noemen, maar hij beschikt sier het zeldzame natuurlijke talent het publiek te vermaken. Waar Frank is, is reuring. Zijn welbespraaktheid en zijn imago van Pietje BeU, bon vivant of 'Fratsen Frankie' biedt hem een ingang bij de televisie.

Frank presenteert vier jaar AVRO's Sportpanorama, Superstars en de verkiezing van Sportman van het jaar. Als Frank hoort dat de AVRO afscheid van hem wil nemen, vertelt hij live zijn eigen versie van de naderende scheiding. De AVRO-leiding draait hem uit beeld. Een paar maanden later is hij -tot zijn eigen verbazing - ineens de opvolger van Willem Ruis als showmas-ter van de KRO op de zaterdagavond.

Miljoenen kijken met natte haartjes naar De Frank Kramer Show. Frank is een tv-ster zonder sterrendom. Hij is niet te kneden. Een advies dat hij als tv-ster meer moet stralen, vindt hij kolderiek. Zijn auto moet worden aangeduwd; dat is pas een probleem dat aandacht behoeft. Zestien jaar werkt Frank voor de KRO als presentator, talkshowhost en quizmaster, met charme en veel relativeringsvermogen. Zijn succesnummers zijn Hints en Boggle.

Opgeleid tot leraar Duits entertainde hij liever als steward, met de band Full House had hij een gigan-tische zomerhit, hij was presentator van Studio Sport tijdens de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles en presenteerde bij Radio West. Maar bovenal was Frank Kramer een vrijbuiter.

Frank was al enige tijd ziek, maar hij leefde alsof hij dat niet was.