Badjuffen staan te trappelen om gemiste lessen in te halen: Zwemachterstand bij jeugd loopt op…
Watertrappelen, aquagym, discozwemmen of gewoon baantjes trekken zit er al een tijdje niet meer in. In december moest zwembad de Waterdam haar deuren weer sluiten en sindsdien liggen de binnenbaden van het zwembad er leeg en verloren bij. Toch komt het vaste personeel nog wekelijks meerdere keren bij elkaar om orde op zaken te houden in het zwembad. Op vrijdagochtend praten de badjuffen bij, maken ze schoon, spijkeren ze hun kennis bij op het gebied van veiligheid en reddend zwemmen én duiken ze zelf het water in om nieuwe lesstof voor het schoolzwemmen te ontwikkelen. Op het eerste gezicht lijkt het een gezellige boel, maar het personeel maakt zich unaniem grote zorgen over de zwemachterstanden die de jeugd de afgelopen maanden heeft opgelopen.
,,Er zijn in Volendam straks kinderen van zeven jaar oud zonder zwemdiploma”, zegt René Pannekeet, hoofd zwemzaken van zwembad de Waterdam, terwijl de badjuffen zich omkleden. ,,Dat is verontrustend, omdat het in een land als Nederland juist ontzettend belangrijk is dat kinderen goed leren zwemmen. Met name als het straks weer warmer wordt en kinderen er zelf op uit trekken. Je hebt in onze gemeente namelijk ontzettend veel water en slootjes, en een ongeluk zit in een klein hoekje. Vergis je niet, zelfs in een vijvertje kun je al verdrinken.” Als het straks weer is toegestaan, verwacht René dat er ook ontzettend veel families weer op vakantie gaan en waterparken bezoeken. ,,Dan kan een zwemachterstand echt voor gevaarlijke situaties zorgen. Vooral nu zowel de reguliere zwemlessen als het schoolzwemmen een jaar heeft stilgelegen.”
René benadrukt dat hij ouders niet ongerust wil maken, ,,maar het is heel erg belangrijk dat zij zich bewust zijn van het zwemniveau van hun kinderen, en hier altijd rekening mee houden. Omdat we nu kampen met lange wachtlijsten voor zwemlessen kunnen ouders natuurlijk ook zelf het heft in handen nemen door samen met hun kind zo nu en dan een bezoek aan het recreatiebad te brengen. Maar zelfs thuis kunnen ouders spelenderwijs aan het watergevoel van hun kinderen werken. Denk daarbij bijvoorbeeld aan leuke uitdagingen onder de douche of in bad, zoals bijvoorbeeld met je ogen open onder water bellen blazen. Dat soort oefeningen kunnen al een wereld van verschil maken bij de watergewenningslessen in het zwembad.”
Alle medewerkers van de Waterdam kijken er enorm naar uit om alle zwemlessen te hervatten. ,,Voor ons is het ook best frustrerend om te zien dat kinderen wel gewoon weer naar school kunnen, maar nog niet mogen schoolzwemmen”, zegt Rene. ,,Ik ben er namelijk van overtuigd dat we binnen alle coronamaatregelen in acht kunnen nemen. En dan zijn we misschien zelfs nog veiliger zijn dan de meeste buitenbaden die nu open zijn in Nederland, met soms tot wel veertig zwemmers per uur in het water.”
Lees meer in de NIVO door Leonie Veerman. Foto: René Pannekeet en badjuffen Jessica Posthumus, Eva Skokanova, Brenda Kaars, Anja Bakker, Maria Smit, Margareth Kwakman, Afra Schilder, Esther Tol oefenen elke vrijdag onder leiding van hoofd zweminstructrice Ester Tol aan de ontwikkeling van de zwemlessen.