De toekomst van cash is digitaal

Is het einde van smerig geld en smeergeld in zicht? Digitale betalingen zijn makkelijk, op steeds meer plaatsen mogelijk, en op verschillende manieren schoner. De ECB lijkt alvast voor te sorteren met een digitale variant van contant geld.

• Contant geld is steeds minder normaal, zeker sinds de coronapandemie.


• Het is smerig: onhygiënisch en ook populair in criminele kringen.


• Digitaal geldverkeer zou corruptie en misdaad kunnen terugdringen.


• De ECB is bezig met een constructie die het bezit van cash geld even nadelig maakt als het moeten betalen van negatieve rente op spaargeld.

Niet eens zolang geleden was het normaal om in een broodjeszaak een sandwich te ontvangen uit dezelfde blote handen die twee minuten eerder €3,75 aan kleingeld hadden geteld van de vorige klant. Wie dat nu ziet, maakt waarschijnlijk stante pede rechtsomkeert.

Het coronavirus heeft er ons meer dan ooit van bewust gemaakt dat fysiek geld smerig is. Het is een broeihaard voor microben. Een studie die in 2017 verscheen in tijdschrift PLOS ONE toonde aan dat op bankbriefjes vooral beestjes leven die je acne kunnen geven. Het Australische wetenschappelijke overheidsinstituut Csiro concludeerde vorig jaar dat het coronavirus maar liefst 28 dagen kan overleven op een bankbiljet.

Die nuances ten spijt is de aversie tegen fysiek geld merkbaar toegenomen, en daarmee ook het aantal mensen dat contactloos betaalt in een winkel. Vóór de coronacrisis werd in Nederland al bij twee op de drie betalingen elektronisch afgerekend aan de toonbank, een aandeel dat sindsdien alleen maar is gegroeid. Op sommige plaatsen kun je zelfs niet eens meer terecht met contant geld; denk maar aan trams en bussen.

Illegale activiteiten

Cash geld kan nog op andere manieren smerig zijn: het is een smeermiddel van de illegale economie. De ECB zette in 2018 de uitgifte van biljetten van €500 stop wegens 'bezorgdheid dat dit bankbiljet illegale activiteiten kan bevorderen'.

Mochten munten en biljetten helemaal verdwijnen, dan kan dat aanzienlijke maatschappelijke voordelen opleveren. Friedrich Schneider van de Johannes Kepler Universät Linz zette de bevindingen van economisch onderzoek over dit onderwerp op een rijtje: de omvang van de schaduweconomie zou met 20% teruglopen, corruptie met 18% en criminaliteit met 5% tot 10%. Daar zijn immers allemaal transacties die het daglicht slecht verdragen, en daarom in cash gebeuren.

Lees het volledige artikel: HIER