Kogelstootster Jessica Schilder staat te stuiteren na bijzonder brons: ‘Ik ga het vieren met heel veel chocola’

Jessica Schilder is de eerste Nederlandse kogelstootster ooit op het podium van een WK. In de finale kreeg ze de kogel naar 19,77 meter, een verbetering van haar nationaal record. Daarna begon het haar te duizelen van de opwinding. ,,Ik hoop dat ik een voorbeeld voor velen kan zijn.”

Jessica Schilder was amper bekomen van de voorstelronde of de Amerikaanse Chase Ealey kreeg de kogel in de eerste de beste stoot van de avond naar 20,49 meter, een afstand waarvan het 23-jarige talent alleen nog maar kan dromen. Maar ook die reuzenafstand - het bleek later de winnende - bracht haar niet van haar stuk. De ietwat verlegen Volendamse was voor het eerst eens niet enorm zenuwachtig.

Tweemaal stootte ze de kogel in Hayward Field naar een afstand van 19,77 meter, negen centimeter verder dan haar nationaal record. Ondertussen maakte ze praatjes met de vrouwen die ze recent nog niet eens durfde aan te kijken maar inmiddels vriendinnen noemt. Vorig seizoen begon haar indrukwekkende opmars. Brons was er in dit voorjaar bij de WK indoor. Maar dat in de buitenlucht herhalen, in een sterker veld, was volgens haar nog te hoog gegrepen. Dat zou voorbehouden zijn aan de wereldtop.

In de laatste spannende minuten, in afwachting van de concurrentie, leefde ze tussen hoop en vrees. Zo verpestte Sarah Mitton uit Canada, nog bijna het feestje met ook een stoot van exact 19,77 meter. Maar de tweede poging van Schilder was beter, dus behield ze haar derde plaats. ,,Dat wachten was absoluut verschrikkelijk. Ik kijk zeker, maar ik denk dat ik drie liter vocht verlies door al het zweten van de spanning en de hoge hartslag. Maar nu ben ik derde van de wereld. Heel speciaal.”

Belangrijk daarin is de verandering qua techniek geweest. Voorheen stootte ze met de traditionele aanglij, nu draait ze om haar as om meer snelheid te creëren voordat de vier kilo zware kogel haar hand verlaat. Steeds meer vrouwen hebben hun techniek op die wijze succesvol aangepast. De verhuizing van haar geliefde Volendam naar Papendal, en de samenwerking met coach Gert Damkat, is ook van grote waarde gebleken.

Opvallend is dat Schilder in vergelijking met veel van haar concurrenten veel minder zwaar is. Op het podium bij de medailleceremonie stak ze schril af bij de winnares Ealey en de Chinese olympisch kampioene Lijiao Gong die het zilver won met 20,39 meter. Massa is mits goed ingezet vaak kassa in het kogelstoten. Ze moet naar eigen zeggen nog steeds aankomen, maar dat gaat haar moeilijk af. ,,Het verschil is zo’n vijftien tot twintig kilo. Dat is te veel. We zijn er mee bezig om wat kilo’s erbij te krijgen.”

Hoewel het ze het zelf nog niet lijkt te beseffen, behoort ze na tweemaal WK-brons in een seizoen tot de wereldtop. Steeds dichter komt ze bij de magische grens van 20 meter. Het lijkt, hoe lastig ook, een kwestie van tijd. Volgende maand volgt bij de EK in München een mooie kans.

Hoe dan ook is de prestatie in Eugene er een met historische waarde. Bij de mannen behaalde Rutger Smit in het kogelstoten zilver in 2005 en brons in 2007. Maar een Nederlandse kogelstootster op het WK-podium was er nog niet. ,,Er moet er altijd eentje de eerste zijn. Ik hoop dat ik een voorbeeld voor velen kan zijn", zei Schilder. ,,Ik had nooit verwacht dat ik op dit niveau kon komen en ook gedacht dat je 20 meter voor het podium nodig zou hebben. Maar dit is heel speciaal.”

Nog lang na de finale stuiterde ze van opwinding. ,,Het besef is nog niet echt ingedaald. Maar ik moet hier van gaan genieten. Ik ga het vieren met heel veel chocola.” Wrijvend over haar buik. ,,Dan moet dat aankomen ook helemaal goed komen.”