Komend weekend 40e editie eigenzinnig Singelfestival!

Vrijdag aanstaande start na drie jaar van afwezigheid de 40e editie van het Singelfestival. Bestuursleden Bianca Vos en Jelle Glas blikken terug en kijken vooruit. Vanuit de hechte vriendencultuur van jongerencentrum Nohol en jeugdvereniging Bosvolk in de jaren tachtig naar de meer individuele tijd anno 2022. ‘Gelukkig is de ziel steeds doorgegeven aan nieuwe generaties. Maar deze tijd vraagt wel een andere dynamiek.”

Bianca Vos, verantwoordelijk voor het inhoudelijke programma, noemt het typerend dat het festival zo lang bestaat. “Veel bezoekers hebben een lange band met het Singelfestival; ik vind het dan ook een echt festival van Edam.”

‘Eigenzinnig, niet al te commercieel, deels kneuterig’. Zo omschrijft ze het festival. “Grote acts hebben we in al die jaren wel gehad maar hèt kenmerk is het bieden van een verrassend programma. Bezoekers vertrouwen ons daar ook op. Son Mieux, de hoofdact dit jaar - een typische festivalband die op dit moment zeer populair is – is wat dat betreft qua techniek en eisen wel onze grens.”

Waar het festival ooit begon op de zaterdag, groeide het later uit tot drie dagen (in een spiegeltent). Maar sinds jaar en dag bestaat het uit twee intensieve dagen, met de zaterdagmiddag als speerpunt voor de jongste jeugd.

Uitverkocht

Het kinderprogramma is steevast uitverkocht met zo’n 800 bezoekers. Dit jaar is de zaterdagavond ook al bijna uitverkocht. Dat is een unicum voor de organisatie. Jelle Glas: “Zelfs voor de doorgaans stillere vrijdagavond zijn al 350 kaarten verkocht.” Bestel hier uw kaarten online.

Bestuurlijke aanwas nodig

Toch zijn er zorgen over de continuïteit. Dat komt deels door de steeds maar strengere eisen van de overheid en bijbehorende oplopende kosten wat veiligheid betreft. Maar ook komt het (toenemende) bestuurlijke werk steeds meer op de schouders van minder bestuurders terecht. “Als het om de praktische kant van het festival gaat tellen we nog steeds een kleine 100 vrijwilligers. Maar het bestuur heeft echt extra mensen nodig. Anders lukt het op termijn gewoonweg niet meer.”

En ook wordt het steeds lastiger om een kwalitatief goed programma rond te krijgen. Gevolg van onder meer hedendaagse eisen van grotere acts en het gegeven dat op de zaterdagmiddag kleine, vaak spannende voorstellingen minder gedijen bij de drukte van dat moment.

Neem een specifieke taak!

Jelle: “Concreet is er een tekort aan coördinatoren die een specifieke taak op zich willen nemen. Dan moet je denken aan verzorging van de vrijwilligers op de dagen zelf, het regelen van tenten, barren en andere apparatuur, werving van fondsen en sponsoring, de invulling van de barren en kassa’s en het op- en afbreken van het festival. We hopen dat nieuwe mensen zich aanmelden want dan blijft het voor de huidige harde kern ook leuk! Onze contactgegevens: info@singelfestival.nl of 06 15822264.”

Hoogtepunten

Terugkijkend zijn er te veel hoogtepunten om op te noemen. Maar voor Bianca was het Max Tak Filmorkest een unicum. “Feitelijk te groot voor ons maar het lukte toch!” Jelle herinnert zich de theatertours door Edam, waaronder een met een amfibievoertuig dat plotsklaps het water van de Versteeghsingel inzakte. “Maar ook optredens van Hendrik Jan de Stuntman, Casper van Kooten, Racoon, The Bob Color, Herman Brood, Mell, De Dijk, The Meteors, kindertheater rond de Gruffalo, Chef Special of kindertheater van Hilaria, dit jaar trouwens ook weer aanwezig.”

Een kenmerk al die jaren is de aankleding van het terrein. “Hiervoor hebben we een heel gemotiveerde en creatieve groep vrijwilligers.”

Tieners en twintigers

Naast de jongste jeugd en volwassenen trekt het Singelfestival de laatste jaren gelukkig ook weer tieners en twintigers, een doelgroep die doorgaans minder geïnteresseerd is in liveoptredens. Bianca: “Vanuit de gemeente mogen we geen dance programmeren, iets wat we binnenkort willen bespreken. Maar via speciale acts zoals Merel en dit jaar Son Mieux weten deze leeftijdsgroepen ons weer te vinden.”

Dieptepunten

Dieptepunten kende het festival, een van de oudste van ons land, niet veel. Al was het niet elk jaar even druk, zeker niet op de vrijdagavond. Jelle: “Ik weet nog wel hoe zwaar het was bij de laatste editie van het festival aan de haven. Het had alleen maar geregend, waardoor het afbreken echt loodzwaar was. Wat dat betreft zijn we blij dat we weer op de oude locatie zijn teruggekeerd! De faciliteiten van buurthuis De Singel zijn echt hard nodig.”

Echt negatieve incidenten zijn er niet gepasseerd. Al was het op het laatste moment afzeggen van een hoofdact begin jaren 2000 een grote domper voor organisatie en publiek. “Ons publiek is doorgaans cultuur geïnteresseerd en trouw aan ons festival. Dat is ook wel een kenmerk voor al die jaren.”

De leukste dag

Net als het feit dat vrijwilligers nog steeds betalen voor hun kaartje, al is dat tegenwoordig met een korting. “Ook het gegeven dat we een goede, gezonde catering hebben met voldoende fruit, drinken en eten op alle dagdelen is een onderdeel van de sfeer. De zondag waarop alles weer wordt afgebroken is voor ons als vrijwilligers misschien wel de leukste dag! Dan komen de verhalen na afloop, wordt er wat gedronken en gezamenlijk gegeten. Dat sfeertje is al die 40 edities hetzelfde gebleven,” aldus Jelle, die dit jaar afzwaait als voorzitter. <em>Foto Cor Kes <a href="http://www.luxphotography.nl" target="_blank">www.luxphotography.nl</a>.</em>

Uniek

Voor Bianca blijft het uniek dat er nergens in onze gemeente met zo’n cultureel programma zo relatief gemakkelijk een groot publiek wordt gevonden. “Het vertrouwen in de programmering is echt groot. Dat is best bijzonder.” Jelle: “Het Singelfestival vertegenwoordigt de vrijwilligersziel van onze gemeente. Door al die jaren hebben zoveel mensen hun betrokkenheid getoond, waarbij ik wil aantekenen dat we een mooie mix hebben van geboren inwoners en nieuwkomers die graag mensen willen leren kennen en gewoonweg onderdeel willen vormen van dit kleine maar onderscheidende festival.”

Gratis boek

Voor wie de geschiedenis van de eerste 25 jaar wil nalezen, ligt er op het festival een boek, geschreven door Wijnand Visser. “Gratis voor iedereen die hem nog niet heeft!”