Eerder dit jaar hebben wij u, in onze rol als vertegenwoordiger van de aandeelhouder van Stadsverwarming Purmerend (SVP), geïnformeerd over de technische problemen in de BioWarmteCentrale (1584106). SVP heeft in het voorjaar onverwachte, versnelde degradatie in de technische installatie ontdekt. Op 1 juni 2023 heeft SVP een nieuwe stand van zaken toegestuurd met de verwachte financiële gevolgen als gevolg van de geconstateerde problemen. Een groot deel van deze kosten is het gevolg van de hoge gasprijs. Ook heeft SVP aan het college scenario’s voorgesteld over hoe om te gaan met het verwachte verlies (1585724). Hierover spraken wij met u tijdens de commissievergaderingen van 15 en 22 juni jl.

Vanzelfsprekend hebben wij sindsdien vinger aan de pols gehouden ten aanzien van deze ontwikkelingen bij de Stadsverwarming. Op 5 oktober heeft SVP de aandeelhouder via bijgaande brief geïnformeerd over de voortgang van het onderzoek naar de technische problemen. SVP geeft in deze brief aan dat het onderzoek, uitgevoerd door een externe partij, is afgerond. Daarmee is er meer zicht op de oorzaak van de problemen en is SVP in staat om maatregelen te nemen die voorkomen dat de technische problemen zich opnieuw voordoen. SVP schrijft dat de resultaten van deze maatregelen in deze fase voorzichtig positief zijn en dat alle ketels voor het einde van het jaar weer in bedrijf zijn. Daardoor is er geen reden om aan te nemen dat de leveringszekerheid de komende winterperiode in het geding is.

In de brief heeft SVP de aandeelhouder ook geïnformeerd over een hiermee gepaard gaande aanvullende financiële tegenvaller. De schaarste aan gekwalificeerd personeel, de aanvullende kosten voor de inzet van de hulpwarmtecentrales en de reparatie van geconstateerde lekkages in de ketelwanden betekenen dat de kosten voor dit jaar hoger uitvallen dan vooraf verwacht, voor een bedrag van circa € 4,5 miljoen. Het college betreurt deze nieuwe tegenvaller. Deze heeft gevolgen voor de solvabiliteit, die verder daalt naar 16%. Hoewel wij in goed contact staan met de Stadsverwarming en het advies van de RvC hebben gehoord, lijkt het ons raadzaam om een aanvullende Algemene Vergadering van Aandeelhouders (AVA) bijeen te roepen. De ontstane problematiek, het gevolgde proces en de beheersmaatregelen zijn onderwerp van het gesprek in die vergadering.

In de notitie Rolduiding zijn de afspraken met de gemeenteraad over de rollen van directie, raad van commissarissen (RvC), college en de gemeenteraad vastgelegd. De RvC heeft een toezichthoudende rol op de bedrijfsvoering en het beleid van de directie en adviseert het college vanuit deze rol. De directie van SVP heeft de aandeelhouder periodiek geïnformeerd over de voortgang van het onderzoek. Met bijgaande brief bevestigt SVP de uitkomsten en hebben zij de aanvullende financiële gevolgen kenbaar gemaakt. De RvC heeft over het handelen van de directie, het gevoerde beleid en het doorlopen proces telefonisch positief geadviseerd aan de aandeelhouder. Een en ander laat de bevoegdheden van de gemeenteraad zoals beschreven in de notitie rolduiding onverlet.

SVP geeft in haar brief aan de financiële tegenvallers op te kunnen vangen. Navraag op dit punt bij SVP leert dat hiermee wordt bedoeld dat de tarieven voor 2024 niet nadelig worden beïnvloed. Het uitgangspunt van het college ten aanzien van de tarieven blijft ongewijzigd: wij sturen op verbetering van de financiële positie en gezondheid van het bedrijf, en zetten tegelijk in op het laaghouden van de tarieven.