Dit markante beeld zullen we niet meer meemaken in Edam. 7 januari 2024 is brugwachter en havenmeester Nicolien v/d Brink op 54 jarige leeftijd overleden in haar slaap op haar boot, ligplaats het Oorgat net voor de sluis.

Nicolien was voordat ze officieel in 2019 havenmeester werd, al jaren daarvoor brugwachter van de zeven bruggen die Edam rijk is. Uit haar verhalen spraken de bruggen met haar, ze hadden allemaal hun eigen karakter, de Kwakelbrug en de Kettingbrug waren haar favorieten.

Ze heeft er jaren hard voor geknokt voor herstel en restauratie van deze twee bruggen en wilde eigenlijk de Kettingbrug autovrij. Ooit heeft ze met de Constabelbrug het nieuws gehaald, ze kreeg de brug niet meer dicht met als gevolg een file tot aan de A10, ze moest toegeven daar best opgewonden over te zijn geweest.

Eigenwijs als ze was reed ze zonder helm, op haar brommer, van brug naar brug, hopende de BOA’s en politie te ontwijken. Op haar kantoor stond de koffie altijd klaar en werd je ontvangen door haar drie Friese Stabijs: Sicko, Gosse en Sil.

Nicolien was een geweldig mens, vriendelijk, open, hartelijk en behulpzaam voor een ieder die langs kwam en of aanlegde met de boot. Tegelijkertijd was ze een karakter waar je niet omheen kon.

Het laatste jaar is zwaar voor Nicolien geweest. November 2022 overleed haar man levenspartner van +12 jaar en liefde van haar leven Cees Zeekant. Ook hij overleed op de boot. Het leven werd haar daarna (te) zwaar. Gelukkig heeft ze veel, ook vrouwelijke, brugwachters met haar passie opgeleid om het van haar over te nemen.

Hugo Koops