Rick Beukers, de nieuwe burgemeester van de gemeente Edam-Volendam, zegt een warm hart te hebben voor het varend erfgoed in Volendam. De 35-jarige komt uit de gemeente Bunschoten-Spakenburg, dat overeenkomsten heeft met het vissersdorp aan de Gouwzee. Vandaag gaf hij het startsein voor de 39e editie van de Pieperrace.

De naam van de Pieperrace is ontleend aan de aardappelvaarders in de Hongerwinter tijdens de Tweede Wereldoorlog, legt Hein Molenaar uit. De voorzitter van Stichting Pieperrace vertelt het verhaal, dat al vele malen is verteld, met liefde nog een keer.

“De Volendammers gingen op de botters (schepen, red.) aardappelen ophalen uit Friesland. Die werden gebracht naar de ziekenhuizen in Amsterdam. Die tocht was onder erbarmelijke omstandigheden met ijs en vorst. Maar ook met vijandelijke vliegtuigen op de loer, ze moesten de bommen ontwijken. Enorm bewonderenswaardig dat die mensen dat deden.”

De botters waar de Volendammers toen mee voeren zijn er veelal niet meer: Volendam heeft er nog maar vier. Molenaar vindt het belangrijk dat die goed bewaard blijven. Hij hoopt daarvoor op steun van de nieuwe burgemeester. “Hij komt uit Bunschoten-Spakenburg. Als je ziet hoe zorgvuldig en enthousiast ze daar omgaan met varend erfgoed, daar kunnen we hier een voorbeeld aan nemen.”

Beukers verzekert NH dat hij een warm hart heeft voor het varend erfgoed. “Bunschoten-Spakenburg lijkt natuurlijk veel op Volendam, zeker met het maritiem erfgoed. Het is een herkenbaar beeld voor mij. Je krijgt het daar met de paplepel ingegoten, hoe belangrijk het is om dat te blijven koesteren.”

Hier meer en de video op de site van NH Nieuws.