Foto: Jill de Groot (links) is een van Nederlands grootste beachvolleybal-talenten

Enkele jaren geleden schreef de Stadskrant al over Jill de Groot toen zij voor de derde keer Nederlands jeugdkampioen beachvolleybal werd. Inmiddels is de Edamse sportster 18 jaar oud en heeft zij zich ontwikkeld tot een van de grootste talenten van Nederland in haar sport. De afgelopen jaren heeft Jill een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt. Vorig seizoen werd zij uitgeroepen tot ´Rising Star´ van de Nederlandse Eredivisie Beach. Daarnaast behaalde zij op slechts 17-jarige leeftijd een knappe vierde plaats op het Nederlands Kampioenschap Beachvolleybal voor senioren, een prestatie die haar naam definitief op de nationale kaart zette.

Internationaal
Ook het nieuwe seizoen is veelbelovend begonnen. Samen met haar vaste beachvolleybalpartner Leanne van Vegten uit Gouda wist Jill vorige week haar eerste internationale gouden medaille op Beach Pro-niveau te behalen. Een belangrijke mijlpaal in hun gezamenlijke ontwikkeling en een bevestiging dat het duo ook internationaal steeds beter aansluiting vindt bij de top. Wat hun verhaal extra bijzonder maakt, is de manier waarop zij hun carrière opbouwen. Jill en Leanne werken vrijwel volledig zelfstandig aan een professioneel topsportprogramma. Trainingskampen, coaching, begeleiding, reizen naar internationale toernooien en sportieve ontwikkeling vragen niet alleen veel tijd en inzet, maar ook ondernemerschap en doorzettingsvermogen.

Johan Cruyff Academy
Naast haar topsportcarrière volgt Jill een hbo-opleiding aan de Johan Cruyff Academy aan de Hogeschool van Amsterdam. Daar combineert zij haar studie met haar sportieve ambities op het hoogste niveau. Het vinden van de juiste balans tussen studeren, trainen, reizen en wedstrijden spelen vraagt dagelijks om discipline, planning en toewijding.

Ringen om Volendam
Dat Jill wordt gezien als een sporter met veel potentie blijkt ook uit de steun die zij ontvangt van Ringen om Volendam. Deze organisatie ondersteunt veelbelovende talenten uit de regio bij specifieke ontwikkelingskansen die nét dat extra zetje kunnen geven richting de top. Die ondersteuning is voor Jill zeer waardevol en een mooie erkenning van haar talent en ambitie. Tegelijkertijd betreft dit geen structurele sponsoring of vaste financiële ondersteuning voor haar sportprogramma. De dagelijkse kosten voor trainingen, begeleiding, internationale reizen en deelname aan toernooien blijven grotendeels voor eigen rekening. “Veel mensen zien alleen de wedstrijden en resultaten,” vertelt Jill. “Maar achter elke prestatie zit een enorme investering in training, reizen en ontwikkeling. Dat doen we grotendeels zelf, omdat we geloven in onze droom en bereid zijn daar alles voor te geven.”

Sponsoren gezocht
Juist daarom is Jill op zoek naar bedrijven uit Edam en omgeving die haar sportieve reis willen ondersteunen. Lokale ondernemers krijgen daarmee niet alleen de kans om een veelbelovende topsporter uit hun eigen gemeenschap te helpen, maar kunnen ook onderdeel worden van een verhaal dat nog volop in ontwikkeling is. Veel succesvolle sporters worden pas opgemerkt wanneer zij nationale of internationale successen behalen. Maar de meest waardevolle samenwerking ontstaat vaak eerder: wanneer bedrijven betrokken raken in de opbouw naar die successen. Hoe bijzonder zou het zijn als een lokaal bedrijf straks kan zeggen: “Wij stonden al achter Jill toen haar weg naar de top nog volop in ontwikkeling was.” Jill: “Ik ben geboren en opgegroeid in Edam en zou het geweldig vinden als lokale bedrijven onderdeel worden van mijn reis naar de internationale top. Juist de steun vanuit je eigen omgeving maakt zo’n droom extra bijzonder.”

Interessant voor bedrijven
Voor bedrijven kan een samenwerking bovendien interessante zichtbaarheid opleveren. Beachvolleybal groeit internationaal snel en Jill bereikt via wedstrijden, evenementen, social media en mediapublicaties een steeds groter publiek. Sponsoren kunnen meeliften op die positieve uitstraling en tegelijkertijd investeren in lokaal talent. De Edamse hoopt de komende jaren verdere stappen te zetten richting de internationale top. Daarbij zoekt zij partners die samen met haar willen bouwen aan die ambitie. Bedrijven of geïnteresseerden die meer willen weten over een mogelijke samenwerking kunnen contact opnemen via: Jillnoa10@ziggo.nl