Esther Lapère heeft er samen met Adriana Stam uit Marken inmiddels 1.800 kilometer op zitten. Op 30 oktober hoopt de Edamse met haar wandelvriendin Lissabon te halen. De enorme wandeling (2.600 kilometer) zal uiteindelijk zelfs langer worden als gevolg van enkele omzettingen. Het doel: tenminste 100.000 euro ophalen voor de Black Jaguar Foundation. De 2.600 kilometer vormt een symbolische afstand; het is de lengte van de ontboste corridor in het Amazonegebied van Brazilië die weer volledig herbebost wordt. De enorme bosbranden rond Bordeaux waren confronterend. “De gevolgen van global warming zijn inmiddels alom aanwezig.

Begin september lopen Esther en Adriana in Spanje. Ze zijn al drie maanden onderweg. Drie heftige hittegolven en de grote bosbranden vormden tot nu toe de grootste obstakels. “Zelf zijn we inmiddels zo geoefend dat we elke dag zonder problemen de 25 tot 30 kilometer afleggen.” Tijdens de enorme hitteperiode hebben ze hun schema’s aangepast, vertelt Esther door de telefoon. “We zijn toen elke dag om zes uur ’s morgens vertrokken en stopten dan uiterlijk om 12.00 uur.” De blessure die Adriana kreeg bij Châteaudun zorgde voor een gedwongen pauze. Ze ging tijdelijk naar Nederland, waar ze ook nog eens oma werd. Na enkele weken was ze terug, terwijl Esther alleen en diverse dagen ook met familieleden en vrienden de wandeling had voortgezet.

Door Nederland, België en naar Parijs
De eerste weken voerden langs veerponten in Zeeland, een pelgrimsstempel in Gent en de Sint-Baafskathedraal, waar ze het net gerestaureerde Lam Gods van Van Eyck bewonderden. Op 19 juni, bij Saint-Amand-les-Eaux, staken ze de Franse grens over, hun derde land. Op 1 juli, precies een maand na vertrek, liepen ze Parijs in en haalden ze hun stempel bij de Notre-Dame. Een vriend van Esther stond haar daar op te wachten, met champagne.

Bosbranden
Eind juli volgde een grote tegenslag: bosbranden bij Bordeaux dwongen om een deel van hun route los te laten. Ze reisden per trein via Toulouse naar Pau om de tocht veilig voort te zetten.
Esther: “Dat doet pijn, want juist de volledige route was een belangrijk onderdeel van deze uitdaging. Maar het doel is groter dan de route zelf.”

De grens over: Spanje en de Camino del Norte
Een dag voor de grensoversteek naar Spanje, keert Adriana terug. Op 10 augustus, na zeven weken Frankrijk, zetten Esther en Adriana voet op Spaanse bodem in Irun, hun vierde land. Vanaf daar volgen ze de Camino del Norte, de pelgrimsroute langs de noordkust. Ze sliepen een nacht tussen de monniken in het middeleeuwse klooster Monasterio de Zenarruza, kregen een pelgrimsstempel in de kathedraal van Bilbao en bezochten het Guggenheim. Inmiddels hebben de dames bijna 70.000 euro opgehaald voor de Black Jaguar Foundation.

Het roer moet echt om
Onderweg ontmoeten ze veel lopers. En soms ook bewoners. “Met name de lopers zijn mensen die heel bewust zijn wat er in de wereld op het gebied van global warming voor enorme problemen aan het ontstaan zijn. Na deze reis hoop ik dat we op scholen en in bedrijven ons verhaal kunnen doen en mensen bewust kunnen maken en betrekken bij de grote uitdagingen voor de komende generaties op dit vlak. Het project waar wij voor lopen brengt de natuur weer terug. Het zijn niet alleen de longen van de wereld maar zorgen ook voor verlaging van de temperatuur en biodiversiteit. Wie na de afgelopen zomer kijkt moet beseffen dat de het roer echt om moet.”

Waar ze nu staan
Op 1 september, dag 93, bevinden Esther en Adriana zich in Llanes, aan de noordkust van Spanje, Ze vervolgen de Camino del Norte richting Santiago de Compostela, waarna de route naar het zuiden buigt richting Portugal. De aankomst in Lissabon bij de ambassade van Brazilië staat gepland voor eind oktober.

Wilt u Esther en Adriana en daarmee de Black Jaguar Foundation steunen? Een donatie kan gegeven worden via www.hike4nature.nl