Ook op 5000 meter ticket wereldbekerwedstrijden voor Merel Conijn
Merel Conijn heeft op het wereldbekerkwalificatietoernooi in Thialf drie startbewijzen verworven voor de werledbekerwedstrijden. Na haar plaatsing op de 1500 en 3000 meter stelde de 25-jarige schaatsster zondag ook op de 5000 meter een ticket veilig. Met een tweede plaats op de langste vrouwenafstand bekroonde ze een sterk openingsweekend. Conijn reed de vijf kilometer in 6.48,134. Alleen Marijke Groenewoud was sneller: zij won in 6.46,175. Bente Kerkhoff eindigde als derde in 6.52,245. Juist op deze afstand was een plek bij de eerste twee noodzakelijk. Die klassering levert rechtstreeks een startbewijs op voor de wereldbekerwedstrijd op de 5000 meter in december in Thialf. Conijn verzekerde zich daarmee van haar derde ticket van het weekend.
Haar succesvolle toernooi begon vrijdag op de 1500 meter. In 1.55,28 eindigde Conijn als vijfde, precies voldoende voor het laatste beschikbare wereldbekerticket. Zaterdag volgde de derde plaats op de 3000 meter in 3.58,20, achter Groenewoud en Gioya Lancee. Op beide afstanden plaatste ze zich voor de eerste vier wereldbekerwedstrijden. Opmerkelijk genoeg had Conijn vooraf nog overwogen de 1500 meter over te slaan. Ze voelde zich onzeker na moeizame trainingen en zag op tegen het late aanvangstijdstip. Toen een losse schaats de verklaring bleek voor haar problemen, besloot ze toch te starten. Met weinig verval en een sterke slotronde reed ze zich alsnog naar een kwalificatieplek.
Het resultaat geeft vertrouwen na haar overstap naar Team Novus, waar ze sinds deze zomer onder Johan de Wit traint. Tegenover Schaatsen.nl vertelde Conijn dat ze explosiever is geworden. Haar plaatsing op de 1500 meter gaf daarvan al een eerste aanwijzing; met de tickets op de drie en vijf kilometer volgde ook resultaat op haar vertrouwde langere afstanden. Zo vertrekt Conijn uit Heerenveen met een complete oogst: drie afstanden gereden, drie wereldbekertickets binnen.
| Pos. | Naam | Land | Tijd | Achterstand | PR |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Marijke Groenewoud | Nederland | 6:46.175 | — | |
| 2 | Merel Conijn | Nederland | 6:48.134 | +1.96 | |
| 3 | Bente Kerkhoff | Nederland | 6:52.245 | +6.07 | |
| 4 | Gioya Lancee | Nederland | 6:52.515 | +6.34 | Ja |
| 5 | Kim Talsma | Nederland | 6:54.288 | +8.11 | Ja |
| 6 | Jade Groenewoud | Nederland | 6:56.204 | +10.03 | Ja |
| 7 | Sofia Schilder | Nederland | 6:57.302 | +11.13 | Ja |
| 8 | Sanne in 't Hof | Nederland | 6:59.657 | +13.48 | |
| 9 | Vera van Ditshuizen | Nederland | 7:10.791 | +24.62 | Ja |
| 10 | Manon Gremmen | Nederland | 7:12.224 | +26.05 | Ja |
| 11 | Rosalie van Vliet | Nederland | 7:15.594 | +29.42 | Ja |
| 12 | Sophie Exterkate | Nederland | DNF | — |