Adriana en Esther bereiken Lissabon en halen met Hike4Nature meer dan € 100.000 op
Op zondag 31 mei vertrokken Adriana Stam en Esther Lapere uit Amsterdam. Met het ambitieuze plan om in vijf maanden naar Lissabon te lopen en zo geld op te halen voor natuurherstel in de Braziliaanse Amazone.
Adriana: ‘al binnen een maand stonden we voor de Notre Dame in Parijs, gewoon lopend!’ Een aantal weken later moest de route aangepast worden wegens bosbranden rondom Bordeaux. ‘Ik was toen even thuis in verband met de geboorte van een kleindochter’ aldus Adriana. Esther: ‘ik kon niet langs Bordeaux vanwege de smog dus ben ik met de trein naar Pau gereisd en daarna in de richting Bayonne gelopen.’ Vanaf 8 augustus was het team weer compleet en even later passeerden ze de Spaanse grens om via de Camino del Norte naar Santiago de Compostela te lopen. Toen deze mijlpaal bereikt was had Esther er bijna 2.300km opzitten en kwam Adriana ruim aan de 1.700 km. ‘De laatste zeshonderdvijftig kilometer liepen we de Camino-route tegen de richting in, dat is weer eens iets anders’, zegt Esther lachend. Ze hebben ook genoten van het boottochtje waarmee ze de grens naar Portugal overstaken en op weg naar Lissabon namen ze het bedevaartsoord Fatima nog even mee.
‘Vandaag, vrijdag 30 oktober, zijn we feestelijk onthaald in Lissabon door familie en vrienden die hier naar toe zijn gekomen’, vertellen beide lopers stralend. Ze zijn ontzettend blij met de support die ze onderweg gekregen hebben van bemoedigende berichtjes, ondersteuning tijdens de reis, donaties en spontane acties. Esther heeft zich ingezet om de bedrijven te benaderen en dat heeft er aan bijgedragen dat er voor vertrek al 55.000 euro opgehaald was. ‘We zijn zo blij met alle donaties van familie, vrienden en bekenden ontzettend bedankt’, zegt Adriana. ‘Ook onbekenden die ons verhaal hebben gelezen in de media of ons volgen via social media hebben gedoneerd’, hartverwarmend vinden ze. Deze support heeft Adriana en Esther er af en toe ook doorheen gesleept als het even heel zwaar was. Tevens heeft een aantal sponsoren één of twee dagen meegelopen en zo hun steentje bijgedragen. ‘Dat gaf ook veel energie om bekenden onderweg te zien’, zegt Esther.
Want hoewel ze beide al jaren lid van de Atletiekvereniging Monnickendam (AVM) zijn, en dus een goede basisconditie hebben was het pittig. ‘Je kunt je nog zo goed voorbereiden maar elke dag tussen de 20 tot 30 km wandelen over soms ruig terrein met klimmen en dalen vraagt veel van het lichaam’, zegt Adriana. In het begin waren het de blaren en de beenspieren. Later kwam ook het mentale aspect erbij. Het lijkt een eenvoudig leven om elke dag op te staan en te gaan wandelen maar er komt best wel veel bij kijken. Esther: ‘alleen al het feit dat je elke dag in een ander bed slaapt.’ Er moet onderweg een hoop geregeld worden: slaapplaats voor de volgende dag, voldoende eten en drinken, de route uitzoeken, kleding wassen, voeten verzorgen etc. Daarbij waren de lopers ook lange tijd van huis en dat kan ook zijn wissel trekken op je mentale gezondheid.
Daarnaast is Hike4Nature niet alleen een fundraising actie maar wilden Adriana en Esther ook het bewustzijn vergroten over het positieve effect van natuurherstel tegen klimaatverandering en het bevorderen van biodiversiteit. Dus waren ze ook druk met het vullen van de website met relevante content en het plaatsen van berichten en video’s op social media.
Wat was de reden om juist 2.600 km te lopen?Dit is precies de lengte van de Araguaia Biodiversiteitscorridor, de langste natuurbrug op aarde, die de stichting Black Jaguar Foundation in Brazilië aan het realiseren is. Samen met lokale boeren en gemeenschappen plant de stichting inheemse bomen om versnipperde stukken bos opnieuw met elkaar te verbinden. Een enorme missie want voor het herstel van de volledige corridor gaat de Black Jaguar Foundation maar liefst 1,7 miljard inheemse bomen planten en daarbij ook nog eens meer dan 20.000 nieuwe groene banen creëren.
Terugkijkend zijn Adriana en Esther ontzettend trots dat ze het volbracht hebben. Vijf landen doorgelopen, gezamenlijk vijf paar schoenen versleten en zo’n 7 tot 8 kilo bagage getild. Met het bereiken van Lissabon eindigt het wandelavontuur, maar Hike4Nature blijft bestaan. Welke vorm het initiatief krijgt, wordt nog uitgewerkt. Iedereen kan blijven bijdragen door te doneren of zelf een wandelactie voor de natuur te organiseren. Meer informatieWebsite: www.hike4nature.nl