Foto: Ria Houweling-Bouwman
Monnickendam stond zaterdag 12 september in het teken van de zevende editie van het SoundBites Festival. Omroep PIM ging op pad en ontdekte tijdens een muzikale wandeling door de binnenstad een festival met een enorme variatie aan optredens, verrassende locaties, lekker eten en vooral veel gezelligheid. SoundBites Festival is een gratis muziekfestival dat zich verspreidt over verschillende locaties in het historische centrum en rond de haven van Monnickendam. Bezoekers kunnen van podium naar podium wandelen en onderweg kennismaken met koren, bands, singer-songwriters en andere muzikale acts.
Even na 17.00 uur begon onze muzikale ontdekkingstocht bij Vocal Amuzement. Het grote popkoor, afkomstig uit Alkmaar en Purmerend, bracht onder leiding van Bas IJf een afwisselend repertoire van bekende en minder bekende nummers. Al snel kreeg het publiek zin om mee te zingen en te swingen. Het koor vormde dit jaar de opening van het festival op het Middendam-podium. Daarna ging de route verder naar muziekvereniging Olympia/Con Brio uit Monnickendam. De slagwerkgroep liet daar horen dat er ook buiten de traditionele fanfareoptredens volop mogelijkheden zijn met drums en andere slagwerkinstrumenten.
Ook de Jazz Junior Big Band uit Amsterdam was naar Monnickendam gekomen. Op verschillende plekken in de binnenstad waren daarnaast kleinere podia ingericht. Zo ontdekten we Livia de Ruyter, de jonge zangeres die met haar warme en volle stem indruk maakte. Livia begon op achtjarige leeftijd met zanglessen en deed inmiddels twee keer mee aan het Junior Songfestival. Later was er onder meer een optreden van Annette Visser, met een muzikale en humoristische blik op datingapps. En daarmee was de muzikale koek nog lang niet op. De kracht van SoundBites bleek juist de enorme variatie: van koormuziek en jazz tot pop, rock en jonge muzikale talenten.
Zoals de naam al doet vermoeden, draait het festival niet alleen om sound, maar ook om bites. Langs de route waren verschillende mogelijkheden om iets te eten en te drinken. Van pizza en hamburgers tot andere verrassende hapjes. Voor de PIM-verslaggevers was het soms lastig om weerstand te bieden aan de heerlijke geuren die over de festivalroute trokken. Een vegan hotdog met wortel, pizza’s en gamba’s in knoflook behoorden tot de verleidingen die onderweg voorbij kwamen.
Ook de lokale middenstand droeg bij aan de feestelijke sfeer. Verschillende ondernemers hadden cadeaus beschikbaar gesteld, die tijdens een regenbuitje onder de bezoekers werden verloot. Tijdens de avond spraken we ook met organisator Anton Titsing. Hij vertelde wat er allemaal komt kijken bij het organiseren van een festival als SoundBites. De voorbereidingen beginnen al maanden voordat de eerste muziek klinkt. Volgens de organisatie wordt sinds december gewerkt aan de editie, samen met een team van vrijwilligers.
Dat vrijwilligerswerk is essentieel voor het festival. Naast de organisatie zijn op de dag zelf veel mensen nodig voor onder meer de opbouw, aankleding, ontvangst van bezoekers, bardiensten, verkeersregeling en het later weer afbouwen van de podia. Dat alles resulteerde zaterdag in een levendige binnenstad waarin muziek en gezelligheid elkaar voortdurend afwisselden.