Technologie houdt het brein van ouderen scherp -

We worden al jaren gewaarschuwd over de negatieve effecten van computers, smartphones en andere technologieën op de hersenen van kinderen, maar voor de oudere generaties blijkt het tegendeel waar.

Neurowetenschapper Michael Scullin en neuropsycholoog Jared Benge analyseerden samen 57 studies over het gebruik van technologie door senioren. In dit onderzoek, dat meer dan 411.000 ouderen omvatte, bleek uit bijna 90 procent van de studies een positief cognitief effect. De conclusies van de analyse zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke blad Nature Human Behavior.

Uit de analyse van Scullin en Benge blijkt niet alleen dat ouderen die smartphones en computers gebruiken beter scoren op cognitieve tests, maar ook dat ze een lager percentage van dementiediagnoses hebben. Zelfs na correctie voor gezondheid, opleiding en sociaaleconomische status bleef dit verband zichtbaar.

Waarschijnlijk houden de mentale uitdagingen die komen kijken bij het omgaan met nieuwe technologieën de hersenen actief, concluderen de onderzoekers. Het leren van nieuwe programma’s, het oplossen van technische problemen en het wennen aan nieuwe updates zijn allemaal positieve mentale uitdagingen.

Daarnaast helpen smartphones en andere technologieën ook met het onderhouden van sociale contacten. Dit helpt ook tegen cognitieve achteruitgang.