Brandpreventie vergt nog vele miljoenen euro's

Brandpreventie vergt nog vele miljoenen euro's
Een jaar na de brand in 't Hemeltje in Volendam. Een jaar waarin overheden, van hoog tot laag, fors geïnvesteerd hebben in brandveiligheid en preventie. Maar 'we' zijn er nog lang niet waarschuwen deskundigen.
Er zijn nog vele miljoenen euro's nodig. Burgemeester H. Bulte van Edam-Volendam zegt dat te beseffen. ,,Maar ik denk wel dat we in Edam-Volendam al een aardig eind op weg zijn.''

Mogelijk moeten er de komende jaren tientallen miljoenen euro's op tafel komen voor preventie en rampenbestrijding. Zo gezien staan gemeenten nog maar aan het begin van een langdurig en kostbaar proces om de veiligheid van hun burgers te vergroten.

W. Urlings, hoofd van de Koninklijke Nederlandse Brandweer Vereniging, stelt dat er na de vuurwerkramp in Enschede en de cafébrand in Volendam sprake is van een ommezwaai ten aanzien van brandpreventie. Maar hij waarschuwt dat het moeilijk zal zijn om geschikte mensen met voldoende bagage te vinden.

En er is meer nodig: betere risicoanalyses, vaker en beter oefenen, extra opleidingen en het plaatsen van betere alarminstallaties. Veel gemeenten staan pas aan het begin van de inhaalslag. En daarbij komt nog dat een goed beeld op welk niveau het veiligheidsbeleid zou moeten zijn, ontbreekt. Veel gemeenten zouden al tevreden zijn met het minimumniveau.

Vrijwilligers
Verwacht wordt dat het meeste geld gaat zitten in de professionalisering van de brandweer. Veel brandweerpersoneel bestaat nog uit door gemeenten, zonder uitzondering, hoog gewaardeerde vrijwilligers. Maar het lijkt onvermijdelijk dat velen van hen vervangen zullen moeten worden door professionele (lees beroeps-)krachten, aldus de deskundigen. I. Helsloot, hoofd onderzoek van het Nederlands Instituut voor Brandweer en Rampenbestrijding (Nibra), verklaarde onlangs: ,,Dat zal sloten met geld kosten.''

Volgens burgemeester Bulte heeft Edam-Volendam wel al een brandveiligheidsniveau vastgesteld en is ook het besef dat het veel geld gaat kosten volledig doorgedrongen. Het heeft al veel geld gekost. Maar het volledig vervangen van vrijwillige brandweermensen door beroepskrachten is volgens hem volstrekt onbetaalbaar. ,,We mogen ons gelukkig prijzen met zoveel gemotiveerde vrijwilligers in onze brandweer. Ook zij zijn professioneel.''

Spilfuncties
Bulte is wel van mening dat in ieder geval een aantal spilfuncties dient te worden vervuld door beroepskrachten, hetzelfde geldt voor speciale disciplines als preventie. ,,Probleem is alleen wel: waar haal je ze vandaan? Ik zat in 1998, 1999 in een klankbordgroep. We hebben toen al onze zorg uitgesproken of er wel voldoende officieren te krijgen zouden zijn. Voor Edam-Volendam heb ik ze ook van elders moeten halen.''

Toch verzet de burgemeester zich niet tegen een vrijwilliger als commandant van een korps. ,,Het gaat erom dat het werk gebeurt op het vereiste kwaliteitsniveau. Prima als een vrijwilliger dat doet, maar wel op hetzelfde niveau.''

Woordvoerder Tj. Heikens van Zeevang zegt dat de meeste Nederlandse gemeenten beschikken over een brandweerkorps dat grotendeels uit vrijwilligers bestaat en daar heel gelukkig mee zijn.