Rechtstreekse aanval vakbondsadvocaat op Veerman en gemeente

Rechtstreekse aanval vakbondsadvocaat op Veerman en gemeente
Een twintigjarige Volendamse timmerman die bij de nieuwjaarsbrand aan beide handen ernstig gehandicapt is geraakt, eist schadevergoeding van horecaondernemer Jan Veerman en de gemeente EdamVolendam. De timmerman raakte alle vingers van zijn linkerhand kwijt en aan de rechterhand werden de vingers voor tweederde geamputeerd. De procedure die advocaat Postma op verzoek van FNV ledenservice volgende week dinsdag start bij de Haarlemse rechtbank, is het eerste officiële verzoek om schadevergoeding. Advocaat Beer die namens 180 slachtoffers optreedt, heeft tot nu toe alleen getuigen gehoord.

Advocaat Martin Postma van kantoor Oudenoord dat letselschadezaken voor de vakbond doet, vindt dat hij een zaak heeft tegen Veerman en de gemeente. In tegenstelling tot zijn collega Beer opent hij een rechtstreekse aanval. Met een dagvaarding geeft Postma bet startschot voor een eis voor schadevergoeding die gezien de medische complicaties bij de jonge timmerman in de miljoenen kan gaan lopen. ,,De FNV bemoeit zich al ruim dertig jaar met 1etselschade. We hebben vijf gespecialiseerde letselschadeadvocaten en volop ervaring. Voor een werknemer die kanker kreeg van asbest bij scheepswerf de Schelde hebben we de zaak tot de Hoge Raad uitgevochten, wat leidde tot bet asbestarrest. Beer advocaten heeft in deze zaak gekozen voor voorlopig getuigenverhoren, maar dat vinden wij niet noodzakelijk. Alles staat namelijk al in de rapporten van Alders en Polak / Versteden. Als de rechtbank vindt dat er nog gaten in bet bewijsmateriaal zitten, dan zullen we dat aanvullen. Het voordeel van onze procedure is dat Veerman met de billen bloot moet. Hij zal verweer moeten voeren bij de rechtbank", aldus Postma. Daarmee verwijst hij naar de voorlopig getuigenverhoren die collega advocaat John Beer bij de rechtbank hield waarbij Veerman er bet zwijgen toe deed. Al zal bet 'met de billen bloot gaan' een langdurige bodemprocedure worden die eerst vooral op papier wordt uitgevochten.

Tactisch
Postma start dinsdag met bet aanbrengen van de procedure voor de twintigjarige timmerman bij de Haarlemse rechtbank. Binnenkort volgen soortgelijke proceduresvoor nog dertien andere Volendammers die zijn aangesloten bij de FNV. Dit soort individuele procedures zal Beer advocaten uiteindelijk ook moeten gaan voeren.
,,Wij kiezen een iets andere weg dan Beer, maar we staan aan dezelfde kant. We metselen geen muren rond onze zaken en willen elkaar geen vliegen afvangen. We verschillen tactisch van inzicht, maar dat is bij voetballen ook wel eens zo" zegt advocaat Peter van Mmnen, collega van Postma. Het dossier van de timmerman is volledig, vindt Postma. En dus is de tijd rijp voor een proces. De timmerman (die liever met de naam uit de publiciteit blijft), was samen met vrienden in 't Hemeltje toen, volgens zijn verkiaring, twee bezoekers sterretjes afstaken en bet vuur in de kerstversiering sloeg. Door de ventilatie werd de vuurzee aangewakkerd. Hij kreeg brandende takken op zijn lijf, maar probeerde desondanks samen met zijn vriend (Nico Kwakman, die later overleed) mensen uit bet rampcaf~ te redden. De twee mannen maakten veters los van mensen van wie de schoenen door de brand aan de vloer waren vastgesmolten. De timmerman raakte buiten westen en werd later door een brandweerman uit bet cafe gered.

Aansprakelijk
Horecabaas Jan Veerman is wat advocaat Postma betreft met zijn borecaimperium aansprakelijk te stellen voor de brand en de gevolgen. ,,Er is aan hem een horecavergunning verleend. Dan hoef je geen getuigen meer te boren om hem persoonlijk aansprakelijk te kunnen stellen." In de dagvaarding aan Veerman wordt hem verweten dat bij te veel personen in bet cafd beef t toegelaten (300 in plaats van de toegestane 72). De noodverlichting zou bet niet doen en aan bet plafond hing levensgevaarlij ke kerstversiering. ,,Veerman beeft een uiterst gevaarlijke en zelfs levensbedreigende situatie geschapen voor de bezoekers van 't Hemeltje. Hij heeft daarmee onrechtmatig gebandeld jegens onze client. Voor bet ontstaan van bet ongeval en de gevolgen daarvan is Veerman jegens onze client aansprakelijk", aldus de dagvaarding.

Maar ook de gemeente is volgens Postma in ernstige mate tekort geschoten. Wat in de brandvoorschriften stond, werd niet uitgevoerd en op de signalen van de brandpreventiemedewerker werd niet gereageerd. ,,Veiligbeid is een kiassieke overbeidstaak. Net bandelen van de gemeente was onder de maat." De gemeente is volgens Postma met name ernstig te kort gescboten in de zorg voor de burgers omdat: ,,De gemeente wist dat Wir War c.s. (de VOF waar ook 't Hemeltje onder valt, redactie) alle regels aan z'n laars lapte", aldus de dagvaarding. Postma refereert in dit verband ook aan controles op brandpreventie in andere horecagelegenheden van Veerman waar de ambtenaar niet eens werd toegelaten door de eigenaar. De advocaten van Veerman bebben Postma inmiddelswel benaderd. Ze willen wel om de tafel gaan zitten en Veerman wil 'jets' doen. Maar wat is onduidelijk. Aan de andere kant horen we in bet dorp ook dat er druk door Veerman wordt uitgeoefend. Hij ergert zich aan ouders die willen dat bet pand geen horecabestemming meer moet krijgen. Dan wordt door Veerman aangevoerd dat er dan ook minder geld voor slacbtoffers beschikbaar komt", aldus advocaat Van Minnen. Over schadebedragen willen Van Minnen en Postma zich nog niet uitlaten.

Eerst moet de aansprakelijkbeid door de recbtbank zijn uitgesproken. Dan wordt als voorschot direct 50.000 euro gevorderd. Maar in bet eindbedrag zal bet om aanzienlijke bedragen gaan. ,,De toekomst van onze client zie ik op deze manier donker in. Hij is een echte bandwerksman, maar kan niet meer timmeren. Dat betekent een beboorlijk verlies aan arbeidsvermogen. Dat soort schades wordt berekend door bet Nederlands Rekencentrum voor Letselscbade (NRL). Die berekenen wat iemand zou verdienen tot aan zijn zeventigste levensjaar. Bij onze client beb je bet dan over een halve eeuw." Voorlopig zal ook de timmerman nog geduld moeten betracbten. Veerman en de gemeente krijgen zes weken de tijd om met verweer te komen. Daama gaat de recbtbank zich beraden en schat Postma in dat er scbriftelijke rondes komen waarin verduidelijking wordt gevraagd en bewijzen worden overlegd. Een slepende procedure. ,,Ik hoop dat de recbtbank zich er tegen bet einde van bet jaar inboudelijk over kan buigen."