Volendam hoopt op rust door vonnis

Volendam hoopt op rust door vonnis
Slachtoffers in Volendam hopen dat het vonnis in de rechtszaak rust gaat brengen in het verscheurde dorp. Voorzitter Albert Binken van de Belangenvereniging Slachtoffers Nieuwjaarsbrand noemde het vonnis 'een afgewogen oordeel'. Hij hoopt dat de uitspraak mogelijkheden biedt om in de civiele procedure met Veerman tot overeenstemming te komen over schadevergoedingen. Zeker omdat rechter R. Toeter in het vonnis een niet mis te verstane oproep daartoe heeft gedaan aan Veerman. Over de hoogte van de straf voor Veerman wilde Binken zich niet uitspreken. ,,Volendam is de afgelopen tijd al genoeg gestraft. Er is ontzettende tweespalt ontstaan. Wat zich de afgelopen weken heeft afgespeeld, is niet te beschrijven. Slachtoffers werden er in het dorp op aangesproken dat zij beslag leggen op het salaris van werknemers van Veerman terwijl dat helemaal niet zo is.''

Barkeeper van 't Hemeltje en brandslachtoffer René Schilder is blij met de vrijspraak. Ook hij weet, net als Albert Binken, van de tweespalt die de brand en de nasleep in de rechtszaak in het dorp hebben veroorzaakt. ,,Ik weet niet zo goed wat ik van die uitspraak moet denken. Wat mij betreft, waren ze alledrie vrijgesproken. Niet iedereen in het dorp is tegen Jan Veerman.'' Advocaat Rogier De Haan van Beer advocaten, dat namens de slachtoffers een schadevergoedingsprocedure tegen Veerman voert, is vooral verrast door de oproep van rechter Toeter. ,,Met name omdat hij de voorwaardelijkheid van de gevangenisstraf voor Veerman koppelt aan toenadering tot de slachtoffers. Heel bijzonder dat dat zo is gebeurd. Vanuit het gevang kan Veerman niets voor de slachtoffers betekenen, maar als hij vrij man is wel. Dit vonnis sterkt ons natuurlijk in onze stellingen. Alleen heb ik nog niet gehoord dat Veerman in zijn vonnis berust.''

De gebroeders Hans en Willem Anker, advocaten van Veerman konden gisteren nog niet zeggen of hoger beroep wordt aangetekend tegen het vonnis. ,,We willen alles heel zorgvuldig tegen het licht houden en het is vooral een zaak van wat onze cliënt zelf wil.'' Over het vonnis voor Jan Veerman zelf zei Anker: ,,Het is een kwestie van enerzijds anderzijds. De eis was zestien maanden zitten en daar is geen dag van overgebleven. Opmerkelijk vind ik ook dat de rechter hem ruimte wil geven om nader tot de slachtoffers en nabestaanden te komen.'' De ontzetting van Veerman uit zijn beroep als horecaondernemer was voor Anker het opmerkelijkste: ,,Dat kwam als een dode meeuw uit de lucht vallen. Het was geen eis van de officieren dus hebben we daar ook geen verdediging op kunnen voeren.'' Anker toonde zich blij met de vrijspraken voor John en Laura. ,,Laten we die niet vergeten. Die waren gewoon ten onrechte gedagvaard.''

Evert Kok die zijn dochter Anja verloor bij de ramp vindt een oordeel over de straf moeilijk. ,,Ik ben het helemaal eens met de vrijspraak voor John en Laura. Zij zijn maar slachtoffers van de bedrijfscultuur van Veerman. Wat Jan Veerman zelf betreft, zou ik heel emotioneel kunnen zeggen dat twintig jaar niet genoeg is. Maar daar krijgen wij onze kinderen niet mee terug. Een maandje cel, dat had ik nog wel op zijn plaats gevonden. Maar het belangrijkste is dat er schuld is uitgesproken naar Jan Veerman. Want die zien we ook als schuldige. Hij is niet schuldig aan het ombrengen van veertien mensen, maar wel schuldig aan het ontstaan van de situatie waarin de ramp zich heeft voltrokken. ''