Een goed gevoel over de tunnel

Een goed gevoel over de tunnel
Een goed gevoel heeft Hans Duin er over. "Een behoorlijk goed gevoel zelfs." De Volendammer, zelf ondernemer aan het Noordeinde en vice-voorzitter van de plaatselijke VVV, ziet in gedachten het toerisme, na de realisatie van een tunnel naar Hotel Spaander en andere aanbevelingen uit het Toeristisch Ontwikkleingsplan (TOP), helemaal opbloeien met allerlei nieuwe initiatieven. "Als eerst dit probleem eindelijk eens hebben opgelost", verzucht hij over de bereikbaarheid van Spaander en omgeving.

De ogen van Duin glimmen als het over het Top gaat. Dankzij zijn aanwezigheid in diverse praat- en overleggroepen heeft bij al goed idee welke richting het rapport, dat Lagroup in opdracht van de gemeente Edam-Volendam maakt, opgaat. De eigenaar van de Hollandse Markt ziet het al helemaal zitten. Het toerisme op de Dijk, en dus niet alleen rondom het Noordeinde, krijgt een flinke oppepper. Daar is hij van overtuigd. En tot vreugde van Duin presenteerde Lagroup medewerker Hodes ook een plan voor een tunnel. Ditmaal een tunnel onder het dijklicbaam en geen tunnel onder het water langs. "Een soort combinatie met een damwand. Dat bij hier mee zou komen, dat wisten we niet. Nee, ook Hein Schilder Jr. (die de andere tunnelvariant onlangs presenteerde, red.) wist dat niet. Maar het rapport van Lagroup sluit uitstekend aan bij het idee van een tunnel. Ik vond ook dat Hodes van de vier varianten voor een betere bereikbaarheid voor het Noordeinde over de tunnel het positiefst was. Ook al is het de duurste variant." Duin is ook een groot voorstander van een tunnel. "Bovengronds of hoe je het ook doet. Het punt is dat we al vanaf 1947 bezig zijn. Daar komen we dus niet uit. En als je om je heenkijkt, Amsterdam bijvoorbeeld, daar gaat ook alles onder de grond. Dus waarom hier ook niet?"

Lagroup
Ook de VVV in Volendam is volgens Duin enthousiast. "We hebben min of meer de aanzet tot het onderzoek gegeven. Dat is Lagroup geworden en ik denk dat de gemeente daar een goede keuze in heeft gemaakt. Je ziet nu dat de bal gaat rollen, terwijl er destijds nog kritiek was dat het inschakelen van een bureau te duur was. Maar als we dankzij Lagroup dit probleem, het grootste dilemma van Volendam, oplossen, kan het nooit te duur zijn geweest. Dat Lagroup deze vaak simpele oplossingen kan aandragen komt omdat het van buiten naar de Dijk kijkt, omdat de tijd er nip voor is, maar vooral dankzij de kwaliteit van Hodes. Die man heeft zoveel ervaring met toerisme over de hele wereld. Hij weet waarover hij praat en kent het verbaal van alle kanten." En het wordt hoog tijd dat het wordt opgelost. Want het toerisme is, zo weet Duin uit ervaring, neemt af. "Vijftien jaar geleden hebben we handmatig geteld hoeveel mensen er in het gebied rondom Spaander werkten. Dat waren er 450. Vorig jaar kwam Recht door Zee tot 300 in hetzelfde gebied. We zijn in vijftien jaar tijd een derde van het aantal arbeidsplaatsen verloren. Dat komt natuurlijk niet alleen door de bereikbaarheid, maar het is wel een belangrijke factor." De ondernemers snakken naar een oplossing, stelt Duin. "Je hoort overal: nu kunnen we weer eens gaan ondernemen. Hier leefde überhaupt al het verbaal: heeft het zin om verder te gaan als de mensen toch niet bij je kunnen komen? Je moet bereikbar zijn en dat hoeft echt niet met de auto op de stoep. Dat is op de Stient of het Havenbof ook niet zo. Maar ze moeten bij je kunnen komen."

Kosten
Dat het rond maken van de financiering voor een tunnel geen sinecure is, dat geeft Duin grif toe. En of de kleinere ondernemers aan de Dijk, zoals hijzelf, een bijdrage willen en kunnen leveren? Eerst maar naar de overheid kijken, denkt Duin. "Het is toch de bedoeling om de dijk te verbreden en te verbogen. Daar kunnen we mooi in meeliften. Dat scheelt enorm in de kosten. Daarna zien we wel weer verder. Laten we eerst maar eens die kant opgaan."
De kleine ondernemers kunnen hun centen beter gebruiken om andere noodzakelijke investeringen te doen, denkt bij. "Want met alleen een tunnel zijn we er nog niet." Duin rekent zich echter rijk met de voorbeelden van steun uit de Europese Unie in Amsterdam. "Er komt in Volendam veel internationaal toerisme. En de EU beeft vorig jaar vijfhonderd miljoen ter beschikking gesteld om het toerisme van buiten Europa te stimuleren. Ik heb geboord dat de parkeerbak bij het Rijksmuseum in Amsterdam helemaal door de EU is bekostigd. De bedoeling was het plein verkeersvrij te maken. Dat is precies wat wij ook willen: het verkeersvrij maken van een toeristische trekpleister. Nu ken ik de precieze argumenten niet van dat project, maar het lijkt me het onderzoeken waard."

Evenwicht
Duin bestrijdt dat het evenwicht in de maatregelen om het toerisme een nieuwe impuls te geven is doorgeslagen richting Noordeinde of noordas. "Het idee voor de Pieterman was al een idee om het zuiden op te krikken. En wat dacht je van het ontwikkelen van de kuststrook van het Slobbeland? Het is wel zo dat er wat meer plannen voor verblijfstoerisme zijn voor de zuidkant. En er zijn meer plannen besproken. Nee, die kan ik nog niet vertellen, maar ook voor het Zuideinde zitten en aardige ontwikkelingen in de koker." Een sterke ontwikkeling zou wel de verhuizing van het Volendams museum naar de Dijk (tegenover Cathrien) zijn. "Er moeten meer evenementen komen. En met het museum haal je de klederdracht weer een beetje naar de Dijk. Ik verwacht niet dat er nog veel mensen in klederdracht over de Dijk gaan lopen. En ik kan het mijn personeel ook niet aandoen. Dat is veel te warm. En een fakekostuum trekken ze niet aan." Maar Duin ziet nog veel meet mogelijkheden. "Ik denk dat Volendam in is voor een grote kerstmarkt. En met de visafslag moet je ook veel meer kunnen doen. Je kunt bijvoorbeeld veilingen organiseren. En de botters horen daar ook weer bij. Als je maar eenmaal in de positieve spiraal zit, dan haalt het ene idee het andere in.

Verblijfstoerisme
Met het ontwikkelen van het Slobbeland en de Pieterman heeft Volendam echter zijn grenzen bereikt. En ook in verband met het verblijfstoerisme moet er dus verder worden gekeken dan de grenzen van eigen dorp of gemeente. "Ontwikkeling van het verblijfstoerisme kan een mooie aanvulling zijn op het huidige toerisme. Maar het is natuurlijk onzin om de huidige toeristen van je te vervreemden. Bovendien bijten beide soorten elkaar niet. Voor verblijfstoerisme moet je de mensen echter wel wat meer kunnen bieden." Een samenwerking met de gemeente Waterland is in de ogen van Duin een logische ontwikkeling. "Alleen jammer dat het VVV-gebeuren daar verdwenen is. We hebben in het venleden trouwens al samengewerkt in een vrij vergevorderd stadium", zegt hij, onderwijl een gezamenlijke uitgave op tafel leggend. "Om dat weer op te pakken, dat heeft even tijd nodig."

Kruisbestuiving
Kruisbestuiving noemt de Volendammer een dergelijke samenwerking. "Als mensen in Volendam verblijven kun je ze ook naar Edam, Monnickendam of Marken sturen. En een keertje fietsen naar Broek in Waterland is ook leuk. Het gebied leent zich en voor en sluit mooi op elkaar aan. En iedereen wordt en beter van. Voor verblijfstoerisme moet je de mensen bovendien bezighouden. Je moet ze meer kunnen bieden dan alleen de Dijk en klederdracht. Maar ook dat moet groeien. En je moet er mankracht voor inhuren. Wellicht kan de gemeente daar ook een rol in spelen."