'Pastoor Berkhout komt als een geschenk uit de hemel'
'Pastoor Berkhout komt als een geschenk uit de hemel'
De nieuwe pastoor Jan Berkhout is op feestelijke wijze geïnstalleerd in parochie Sint Jan de Evangelist in Breezand. Berkhout werd landelijk bekend door zijn rol als Volendamse pastoor na de nieuwjaarsramp. Na afloop van de viering sprak Berkhout de hoop uit dat hij veel parochianen zal ontmoeten tijdens de jubileumkerkveiling op vrijdag 10 oktober in Bloemenlust. Berkhout werd in Breezand geïnstalleerd door deken Ed Moltzer van Texel. Parochievoorzitter G. Brouwer verhaalde over zijn blijdschap toen hij in mei van Moltzer vernam dat Berkhout had aangegeven na zijn Volendamse tropenjaren in Breezand een nieuwe start te willen maken. ,,Toen ik dat hoorde had ik een gevoel van: joepie! Het was als een geschenk uit de hemel voor ons.''
Die blijdschap straalde ook af van de installatieviering. Vier koren gaven acte de présence en in de kerk zaten onder meer de oud-burgemeesters Bulte en Meijer. Voorafgaand aan de installatie werd de aanstellingsbrief van bisschop Punt voorgelezen. Punt: ,,In Volendam heeft Berkhout zijn beste krachten gegeven aan het opvangen van slachtoffers en nabestaanden van die verschrikkelijke brand.'' In de viering stond Berkhout nadrukkelijk stil bij het begrip trouw. Hij benadrukte dat hij er nu wil zijn voor de parochianen in Breezand, maar dat die er ook moeten zijn voor de kerk. ,,Er is niets zo vervelend als hard werken aan een preek en die te moeten uitspreken in een bijna lege kerk. Ik reken op u!'' Eerder al had Berkhout aangegeven het kerkbezoek te willen stimuleren. In de activiteiten om de kerkdiensten heen wil hij meer interactie met zijn parochianen. De nieuwe pastoor heeft al diverse vergaderingen van bij de kerk betrokkenen bijgewoond. Penningmeester J. Wijnker-Broersen stond aan het slot van de viering stil bij het belang van de kerkveiling die vrijdag gehouden wordt.
De 63-jarige pastoor mocht van de bisschop een nieuwe parochie uitzoeken. ,,Waarom het Breezand werd? Toen ik 17 jaar was ging ik op dansles. De lessen werden gegeven in het Patronaatsgebouw Purmerend en waren alleen toegankelijk voor katholieke jongens en meisjes. De jongens en de meisjes zaten in een lange rij tegenover elkaar. Als het sein werd gegeven, liep elke jongen naar wat voor hem het mooiste meisje was. Veel kleine parochies zitten zonder priester en ik mocht dus de mooiste uitzoeken. Dat werd Breezand.'' Berkhout is een betrokken priester: ,,Ik ben altijd gelukkig geweest in mijn priesterambt. Ik heb nooit spijt gehad van mijn keuze. Integendeel. Voor een priester is het een voorrecht om in naam van God te mogen delen in lief en leed van mensen. Daarbij komt in onze tijd ook dit: we leven in een land van welvaart, maar iedereen voelt aan dat een huis met mooie spullen met daarbij opgeteld een flinke bankrekening en een aantal vakanties per jaar toch niet het ultieme geluk geeft.''