'Excuses Brinkhorst open en sportief'

'Excuses Brinkhorst open en sportief'
De gemeente Edam-Volendam accepteert de excuses van minister Brinkhorst van economische zaken. De bewindsman heeft in een brief laten weten dat de opmerking 'Liever een goed opgeleide Indiër dan een slecht opgeleide Volendammer' niet denigrerend bedoeld is geweest. Brinkhorst reageert daarmee op een boze brief van burgemeester Van Beek van Edam-Volendam. Die liet daarin zijn ongenoegen blijken over de gewraakte uitspraak die werd gedaan tijdens een persconferentie over het naar Nederland lokken van hoog opgeleide buitenlanders. ,,Een absurde en beledigende opmerking. Ik vind dat de minister zich voor die opmerking moet verantwoorden'', liet Van Beek destijds weten.

De burgemeester is tevreden over de manier waarop de minister dat heeft gedaan. ,,De minister geeft ruiterlijk toe dat hij die uitspraken daadwerkelijk heeft gedaan. Dat vind ik al heel wat. Het gebeurt ook wel eens dat in zo'n geval naar de pers wordt gewezen. Verder laat de minister weten dat hij met zijn opmerkingen niet de bedoeling heeft gehad Volendammer te diskwalificeren.'' In de brief noemt de minister zijn uitspraak 'een metafoor'. ,,Die als bedoeling had beeldend te verwoorden dat we in Nederland de behoefte hebben aan kenniswerkers die, voor zover niet voorradig in Nederland, ook uit het buitenland moeten kunnen worden gerekruteerd. Daarbij staat Indiër voor buitenlander en staat Volendammer voor Nederlander.'' De brief wordt afgesloten met de zin: ,,Wat mij betreft geen twijfel mogelijk ook liever een goed opgeleide Volendammer dan een slecht opgeleide Indiër.''

De brief neemt niet weg dat Van Beek nog altijd niet blij is met de uitspraak destijds van de minister. ,,Ik blijf het een ongelukkige uitspraak vinden, maar ik ben blij dat er geen kwalijke bijbedoeling achter zit. De reactie van de minister is open en sportief. En ons doel is bereikt. De minister heeft uitgesproken dat hij Volendammers niet als minderwaardig beschouwt.'' Van Beek heeft er begrip voor dat die reactie wat lang op zich heeft laten wachten. De brief uit Volendam ging immers op 30 december de deur uit, terwijl de reactie (gedateerd 27 januari) op 29 januari is ontvangen. ,,In de brief zit duidelijk een persoonlijke noot. De minister heeft dit niet ambtelijk af willen doen.''