Hoe lang wordt er nog paling geveild in De Afslag?
Vissers vrezen dat monumentaal pand alleen straks nog maar voor rondleidingen gebruikt wordt - Hoe lang wordt er nog paling geveild in De Afslag?
Bijna half vijf 's middags. Oude vismannen nemen plaats in de banken van de Afslag op de dijk. Enkele toeristen slaan de veiling van de paling gade. De oogst van die dag is schaars. Het aantal `wichtjes' (100 pond) is op de vingers van één hand te tellen. Voor iets van 9½ euro per pond worden ze opgekocht. Het was de laatste jaren al een veel gebruikt gezegde dat per jaar meer opgeld doet: de vis wordt duur betaald. De prangende vraag is; hoe lang wordt 'nog paling geveild? Is De Afslag straks een monumentaal pand, dat allen nog dient voor rondleidingen? De vissers vrezen het ergste.
Bij de plaats waar de paling gewogen wordt, hangt een bord, waarop staat dat door niemand commentaar geleverd worden op de geveilde paling. Twee meter verderop hangt de veilingklok, waarop een uitgeknipte krantenkop is geplakt: `Vissers klagen teveel'. Er wordt smakelijk om gelachen door de aanwezigen. Beneden, leunend op het schip waarop hij werkt, de VD67, kijkt de jongste visser die Volendam telt,, Peter Schilder ‘toppie’, somber. „ik denk niet dat ik mijn leven nog zal `uitvissen'. Net als m'n vader, die op de VD104-werkt."
Het is al jaren matig gesteld met de palingvangst. De prijzen voor vergunningen gaan echter de lucht in, terwijl er niet meer op spiering mag worden gevist aan, de vooravond van het palingseizoen. „Als je er lang bij stilstaat, krijg je pijn in `je hoofd. Van de winter heb ik maar m'n vrachtrijbewijs gehaald, dan heb ik tenminste wat achter de hand. De bouw is niks voor mij. Ik ben op de viskotter geboren. Weet niet beter. Het zou doodzonde zijn als het naar de kloten gaat. Maar ik ben er bang voor.
De overheid heeft een 'warme sanering' van de vissersvloot voorgesteld en dat wordt gesteund door de rapportage die voormalig burgemeester Bulte opstelde. Schilder: „Als dat doorgaat, zal er een aantal Volendamse vissers stoppen, óf helemaal óf deels. Dan is het nog maar de vraag of dat genoeg is om De Afslag te laten draaien. Dan wordt de vis wellicht ook goedkoper en zal het voor ons moeilijk rondkomen zijn. Nu schraap je nog een weekloon bij elkaar. Vandaag hadden we negentig pond in driehonderd fuiken. Ik heb de tijd nog meegemaakt dat er tien wichtjes in evenveel fuiken zaten. Maar dan praat je wel over hoogzomer. Het is nu vroeg in het seizoen. Maar zelfs een pond per fuik zit er straks niet meer in."
Ook Schilder weet dat er veel glasaal (pas geboren aal) vanuit de Sargossa-zee in Portugal al wordt opgevist en dus nooit de kans krijgt hier te volgroeien. „Bij onze wateren is het dit jaar eindelijk verboden om op glasaal te vissen. Dat is het enige pluspunt van dit jaar. Maar voor dat die aaltjes eindelijk eens de maat hebben, ben je zeven, acht jaar verder. Zeker nu ze het water in het IJsselmeer zo schoon maken. Ik vis nog wel met plezier, maar dat komt ook omdat het op zee zijn en het vissen op zich, voor mij alles is. Ik heb nooit anders gedaan."
Tom Plat `de kale' schuift aan. Hij besloot afgelopen winter eieren voor zijn geld te kiezen en stopte. „Een wijs besluit. Tuurlijk mis ik het wel. Maar als je het even uitrekent, dan hebben ze nog maar 23 weken per jaar een echt loonzakje." Kijkend naar De Afslag. 'Het zou inderdaad best eens binnen enkele jaren alleen maar een monumentaal pand kunnen zijn. En dat zal zeker een klap voorliet toerisme betekenen, want straks in de zomer staan er veel mensen te kijken bij het lossen." Schilder: „Het is een droevige zaak. Ik heb als jonge jongen nog niet veel aan mijn hoofd, maar een aantal jongens heeft een jong gezinnetje waar ze voor moeten zorgen. Dan is het niet leuk meer."