Goed luisteren, en met je voeten in de klei staan (foto)

Goed luisteren, en met je voeten in de klei staan
De 'lokalen' zijn in opkomst. Vooral bij gemeenteraadsverkiezingen geven de gevestigde landelijke partijen steeds meer terrein prijs. Edam-Volendam kent dat fenomeen al langer. En hun invloed zal niet afnemen, zeggen drie raadsleden. „Omdat wij naar de burger luisteren.”

Drie lokale partijen telt Edam Volendam op ruim 28.000 inwoners: Volendam'80, Recht door Zee en Gemeente Belangen. En dan tellen we Groep Bond, van het raadslid dat zich van de PvdA heeft afscheiden en aansluiting heeft gezocht bij Volendam'80, niet eens mee. Samen bezitten ze 8 van de 21 zetels. VD’80 bekleedde bovendien jarenlang het wethouderspluche, maar zag haar invloed na de rampzalige nieuwjaarsbrand slinken.

Hoewel de drie inhoudelijk van elkaar verschillen, hebben ze - naar eigen zeggen - ook een duidelijke overeenkomst: luisteren naar de bevolking. “Wij staan veel dichterbij de bevolking, dat zie je ook bij RDZ en VD80”, legt lijsttrekker Stef Baart van Gemeente Belangen uit. “Wij staan met onze voeten in de klei”, meent Piet Reijers (RDZ).

Zijn VD80-collega Marisa Kes gaat nog een stapje verder: “Als de mensen voldoende vertrouwen hadden in landelijke partijen zouden ze niet op ons stemmen.” Voor alle duidelijkheid: Kes verwacht dat de lokalen bij de verkiezingen stemmen gaan winnen in Edam Volendam.

Het bestaansrecht van de lokale partijen ligt dus feitelijk bij het falen van de landelijke politiek? Baart: „De gevestigde politiek heeft een slechte naam, vooral het beeld van Den Haag is niet positief. Het verhaal van de Dijkwijk (grootschalige nieuwbouwwijk waarvan de bouw op last van de rechter voorlopig is afgeblazen, red.) is er een mooi voorbeeld van. Dan schermen de gevestigde partijen met de steun van hun landelijke fracties. Alsof de landelijke politiek zich wat aantrekt van een plaatselijke wethouder. Men is een beetje bang voor de kiezer en soms is de lokale politiek niet meer dan een opstapje voor een politieke carrière."

“De politiek heeft zich verwijderd van de gemeenschap en de lokalo's hebben dat gat gevuld”, constateert Reijers. “Er is nog steeds veel onvrede over regelgeving en procedures, dat moet simpeler. Lokalen kijken vanuit lokale problematiek. Ik ben zelf afkomstig uit de VVD. Daar ging men niet praktisch met zaken om, partijbaronnen bepalen de koers."

Kes rept van een 'zorgplicht voor onze kiezers'. „Dat is het grootste belang voor een lokale politieke partij. De gevestigde partijen zijn simpelweg niet meer lokaal." Baart: „Overbodig in de toekomst? Van tijdelijke aard? Welnee. De mensen zijn betrokken bij hun buurt en niet bij het land." Reijers: „Natuurlijk is er een toekomst. Al is versnippering in drie partijen wat veel van het goede. Nu, rond de verkiezingen, is fusie geen goed moment, maar over twee jaar zouden er zomaar gesprekken kunnen volgen."

Kes: „Ik denk dat er een coalitie komt met lokalen. Het klopt dat de afgelopen tijd in veel gemeentes colleges met lokalen, Leefbaar-partijen vooral, gesprongen zijn. Dat is geen gebrek aan kennis, maar een kwestie van ervaring. Dat had hier met bijvoorbeeld RDZ ook kunnen gebeuren. Maar het zal de komende raadsperiode veel beter gaan als die partijen weer een kans krijgen.”