"Je huiswerk doen en vervolgens gestraft worden"
"Je huiswerk doen en vervolgens gestraft worden"
"Een absoluut waardeloze avond." Terwijl na ruim tweeëneenhalf uur vergaderen Janneke Rijpstra de zaal verlaat, is het stoom afblazen voor de PvdA'ster. De hele avond was er dinsdag gepraat over voorstellen om in 2008 met een sluitende begroting te komen. Er moet minimaal 8 ton bezuinigd worden, was de boodschap van wethouder financiën Jaap Bond. De PvdA had per beleidsonderwerp tal van bezuinigingen ingediend, waaronder weinig populaire. Rijpstra voelde zich in de kou gezet door haar collega raadsleden. "Het grootste deel heeft het er zich makkelijk van afgemaakt."
Stef Baart (Gemeente-Belangen) was het niet met de sociaal-democraten eens. "U doet voorkomen alsof we niet serieus gekeken hebben." Gemeente-Belangen en VD'80 kozen er voor het gros van de beleidsterreinen een algemene bezuiniging van ongeveer 5% door te voeren." De kritiek betrof echter niet zozeer deze twee partijen als wel de fractie van RDZ, waarvan enige verbale inbreng deze avond ontbrak, gevolg van de absentie van de financiële woordvoerder èn de manier waarop GroenLinks, de VVD en het CDA hadden geopereerd. Deze partijen vinden dat er geen sprake is van een reële begroting.
Met name de VVD vindt het een verkiezingsstunt dat wethouder Bond geen inkomsten opvoert die te maken hebben met de toekomstige verkoop van woningbouwgronden in de Zuidpolder. "Nu moet je als raad bezuinigen op tal van voorzieningen, terwijl het college in 2009 gaat juichen dat ze geld over hebben. Daar doen we niet aan mee", aldus Emile Karregat. De VVD is voornemens met een eigen begroting te komen voor de begrotingsraad van november.
Wethouder Bond vertelde de inkomsten aan grondverkoop simpelweg niet in te kunnen boeken omdat er nog steeds geen zekerheid is. "Onzin", vond Karregat. "Een politiek spelletje." Stef Baart heeft daarbij het idee dat een voordeeltje uit het gemeentefonds van 4 ton niet in de begroting is meegenomen. "En dan staan we er al weer heel anders voor."
De verwarring over het begrotingstekort nam aan het begin van de avond alleen maar toe, toen dezelfde wethouder financiën meldde dat het tekort op dit moment zelfs 1,3 miljoen euro bedraagt. "Maar dat kan straks weer anders zijn", probeerde hij de raad direct gerust te stellen. Acht ton bezuinigen was in de ogen van Jaap Bond reëel. "En anders zie ik nog wel mogelijkheden om het verschil met de huidige 1,3 miljoen weg te werken." Hoe werd niet verteld, waardoor er van meet af aan een wat kribbige, verwarde discussie ontstond over de bezuinigingen. Veel leverde de avond dan ook niet op.
Zeker is wel dat een meerderheid onder aanvoering van VD'80 en het CDA niets voelt voor uitstel van de bouwplannen van Pius X. Of de centrale brandweerkazerne er volgend jaar al komt, is wel de vraag. Verder komt er op verzoek van de PvdA een onderzoek naar de voor- en nadelen van verkoop van de CAI-mast, al plaatste wethouder Bond direct de kanttekening dat nog maar moet blijken of dit uiteindelijk goed uitpakt voor de burger. Ook Nico Karhof (VD'80) vroeg om voorzichtigheid.
Daarnaast loopt er een onderzoek naar de mogelijkheid om meer inkomsten te vergaren uit de kermisopbrengsten door de pachtprijzen te verhogen. Alweer een idee van de PvdA. "Als dit maar niet betekent dat de ritprijzen direct worden verhoogd", aldus coalitiegenoot VD '80. De burgemeester ziet echter weldegelijk kansen om met een nieuw pachtsysteem meer inkomsten te genereren.
Verder zal er, als het aan de PvdA ligt, structureel bezuinigd worden op zwembaden. "Drie is teveel", vindt de kleinste regeringspartij, die sluiting van zwembad Slobbeland voor ogen heeft. Het CDA gaf hierop direct aan niet akkoord te gaan met dit ingrijpende voorstel.
Toen de avond ten einde liep voelde de PvdA de impact van het feit dat zij haar huiswerk grondig had gedaan. "Doordat het gros niet serieus heeft meegedacht worden wij de kop van jut", aldus Bob van der Meulen. Vlak daarvoor was een bezuinigingsidee van de PvdA besproken waarin werd voorgesteld om een van de twee bibliotheken te sluiten. "Kinderen zullen een bibliotheek die verder ligt dan 200 tot 250 meter niet snel bezoeken", waarschuwde Stef Baart nog.
Het PvdA-voorstel krijgt echter een plekje op de (beknopte) lijst bezuinigingsvoorstellen die het college binnenkort aan de hand van de raadsdiscussie gaat indienen. Dat zal waarschijnlijk in augustus zijn, waarna dezelfde raad en besluit moet nemen over de werkelijke bezuinigingen voor 2008.