Graft-De Rijp, Schermer en Zeevang wijzen plan ambtelijke samenwerking af
Zeevang, Graft-De Rijp en Schermer waren altijd voorstanders van een sterke plattelandsgemeente. Door een fusie met Beemster zou één gemeente met een mooie schaal van zo'n 25.000 inwo-ners ontstaan, in een gebied met grote samenhang. Voor complexe zaken als ict zou eventueel samenwerking worden gezocht met andere gemeenten of het waterschap.
De gemeenten Graft-De Rijp, Schermer en Zeevang zien niets in een ambtelijke fusie met Beemster. De Beemster gemeenteraad heeft besloten te kiezen voor één ambtelijke organisatie samen met omliggende gemeenten. Voorwaarde van de raad daarbij is dat het een 'realistisch aantal inwoners' betreft. Volgens burgemeester Martijn Smit van Zeevang heeft Beemster zich met dit besluit onomwonden uitgesproken voor een geleidelijke fusie met Purmerend. „Het zal louter een tussenstap zijn waarna een fusie volgt. Maar dan een fusie naar een gemeente met zo'n 100.000 inwoners en een stedelijke kern, in dit geval Purmerend." Smit noemt het opmerkelijk om je uit te spreken voor het opzetten van een ambtelijke dienst voor 100.000 of meer inwoners vanuit de situatie en expertise in een gemeente met minder dan 100.000 inwoners. „Purmerend kan dat aan. Anderen niet", aldus Smit.
De burgemeester van Zeevang is ook teleurgesteld over de voorgestelde tijdspanne tot 2014. Volgens hem is vier jaar onderzoek de beste garantie om op niets uit te komen. „Wij respecteren overigens het besluit en zullen de gedachte van de plattelandsgemeente achter ons moeten laten." Ook burgemeester Ria Oosterop van Graft-De Rijp concludeert dat dit het definitieve einde is van de beoogde sterke plattelandsgemeente. „Een pilot voor verregaande samenwerking stopte eind 2005 en sindsdien is Beemster altijd tegen een fusie van de vier gemeenten geweest", zegt de burgemeester van Graft-De Rijp. Daarbij is volgens haar nooit het argument ingebracht dat de vier samen te klein zouden zijn. „liet regioargument is wel steeds genoemd", zegt ze. Graft-De Rijp en Schermer zijn verbonden met de veiligheidsregio Noord-Holland Noord. De regiogrens zou dan dwars door de gemeente komen te liggen.
,,De termijn 2014, vinden we ook te lang", zegt burgemeester Oosterop. „Een ambtelijke fusie is drie jaar geleden ook al aan de orde gekomen. Toen kon het wat ons betreft, nu willen we doorpakken. Binnenkort wordt een aantal alternatieven besproken?' „Purmerend-Noord is geboren", zegt Piet Moeijes, burgemeester van Schermer. „Wij zien er geen heil in."Ook Schermer gaat kijken naar andere mogelijkheden: richting Alkmaar, Heerhugowaard en Koggenland. Door de bezwaren van Beemster tegen een gemeentelijke fusie en de afwijzing van ambtelijke samenwerking nu door Graft-De Rijp, Schemer en Zeevang lijkt het doek voor een sterke, groene plattelandsgemeente definitief gevallen. „Alleen als ik zeker weet dat we in 2014 fuseren, zonder Alkmaar of Purmerend, valt er nog te praten", aldus burgemeester Oosterop van Graft-De Rijp.