Nederland eerste ter wereld met virtuele toer - met ook Edam-Volendam

Als eerste land ter wereld lanceert Nederland een virtuele toer langs de belangrijkste historische steden van het land en langs een groot aantal voor het internationale toerisme belangrijke highlights. Via Hollandtoer.nl kunnen Nederlandse dagjes- of weekendtoeristen voorafgaand aan hun bezoek virtueel rondwandelen door de historische centra of langs toeristische trekpleisters. Foto's zijn niet alleen gemaakt vanaf de weg maar ook naast, in en op gebouwen. Alles wat interessant kan zijn voor de toerist is gefotografeerd en opgenomen in de toer. Doel is om een bezoeker vanuit de luie stoel te motiveren om een stad of toeristische attractie te bezoeken.

Een bezoeker van Hollandtoer.nl komt in eerste instantie terecht in een dynamisch geïllustreerde versie van Nederland. Hierin zijn de reeds gefotografeerde locaties beeldend weergegeven op een Simcity-achtige wijze. Klikt de gebruiker op een stad, dan krijgt hij de mogelijkheid om door te klikken naar de virtuele stadstoer.

Streetview
Het idee doet denken aan Google Streetview, maar is net iets anders. De gelijkenis is dat beide toeren werken met 360-gradenfoto's waarmee een bezoeker volledig om zich heen kan kijken. Hollandtoer beperkt zich echter niet alleen tot straten maar brengt de schoonheid van gebouwen, steegjes en pleinen in kaart. De site fotografeert ook in, op of bij kerken, musea, stadhuizen, hotels, winkels, restaurants, cafés en evenementen. De bezoeker kan dus rondkijken in een hotelkamer, de sfeer op het terras proeven en alvast een deel van de schilderijen in het museum bewonderen.  Tot slot zijn de doelen van Hollandtoer en Streetview verschillend: Streetview brengt straten in kaart terwijl Hollandtoer de toerist een virtuele beleving van een stad of toeristische attractie wil geven.

Dertig historische steden
In de eerste versie zijn een dertigtal steden opgenomen. Naast de vier grote steden Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht, waarvan voorlopig alleen de belangrijkste trekpleisters in kaart zijn gebracht, zijn steden met een grote toeristische aantrekkingskracht gefotografeerd.  Dit zijn Alkmaar, Enkhuizen, Volendam, Edam, Haarlem, Zandvoort, Leiden, Gouda, Scheveningen, Delft, Dordrecht, Zierikzee, Goes, Vlissingen, Middelburg, Veere, Breda, Den Bosch, Venlo, Valkenburg, Maastricht, Nijmegen, Zutphen, Deventer, Groningen, Dokkum, Sneek en Leeuwarden.

Ook zijn alle ‘steden' van de Elfstedentocht in beeld gebracht binnen de zogenaamde Elfstedentoer.nl. Daarbij zijn enkele attracties reeds onder de loep genomen, te weten: de Keukenhof, Zaanse Schans, diergaarde Blijdorp, dierenpark Emmen, de Hunebedden, de molens bij Kinderdijk en de Zuid-Limburgse Heuvels.

Kosten
De creatie van Hollandtoer heeft ruim drie jaar in beslag genomen. In die periode zijn circa elfduizend 360-graden foto's gemaakt en aan elkaar gekoppeld. De opbouw van de website heeft tot op heden ruim een miljoen euro gekost.