René Uitentuis nieuwe penningmeester OVE

"De inhoud van het werk heeft me positief verrast!"
Sinds maart 2010 heeft Ondernemersvereniging Edam (OVE) een nieuwe penningmeester. Vanaf het moment dat Hans de Boer, van het gelijknamige accountantskantoor, na 16 (!) jaar afscheid nam, is René Uitentuis, nadat Klaas Dekker tijdelijk de honneurs waarnam, zijn opvolger. Een man die tot voor kort weinig affiniteit had met de ondernemersverenging, maar verrast is door wat deze lokale belangenvereniging betekent voor Edam. "Zeker nu er ook veel aandacht komt voor niet-winkeliers een interessante club. De moeite waard om me daar voor in te zetten."

De 51-jarige Uitentuis, zoon van de laatste Edamse stadsboer, heeft jarenlang in dienstverband gewerkt voor verzekeringsbedrijf Bekouw & Mendes. "Dan heb je het al weer over dertig jaar terug dat ik daar begon."  Na fusies en overnames kwam het bedrijf in handen van het Amerikaanse Aon. "Daar heb ik jarenlang met plezier voor gewerkt. Alleen de laatste jaren waren minder leuk. Er kwam weer een overname aan en dat bracht veel onrust met zich mee. Ik kon uiteindelijk naar Rotterdam. Alsof het zo moest zijn kwam in die periode de vraag op me af of ik voor enkele mensen de boekhouding wilde doen bij de start van hun bedrijf. Dat hebben Sandra, mijn vrouw, en ik opgepakt. Hieruit is in de loop der jaren een bedrijf uit voortgekomen, waar we met z'n tweeën flink wat werk aan hebben."

Het bedrijf dat Uitentuis rustig in zijn avonduren opstartte in 1998, groeit tot de dag van vandaag. Studies hebben er voor gezorgd dat het administratiekantoor gespecialiseerd is in (loon)administratie en fiscale zaken. Sinds 1 januari 2006 is René officieel gestopt met zijn vroegere dienstverband. In het woonhuis aan de Jan Huibrechtszstraat worden privé (twee kinderen) en werk ogenschijnlijk moeiteloos gecombineerd. "We hebben de regel dat er 's avonds niet gewerkt wordt en daar houden we ons aan."

Actief voor een vereniging was René Uitentuis in het verleden al. "Ik was jarenlang penningmeester van het Singelfestival. Wat ik toen geleerd heb wil ik ook nu gebruiken: ik ben er sec voor het beheer van de penningen, wil meedenken met beleid of vraagstukken, maar wordt geen deelgenoot aan programmatische zaken. Ik wil het zuiver houden en geloof erin dat een goed penningmeester niet ‘beïnvloedbaar' moet zijn, maar vooral kritisch moet kijken naar kosten en inkomsten." ‘Betrouwbaarheid'. Dat woord komt in het gesprek meermaals terug. Als administrateur is dat de kracht van zijn werk, als onbezoldigd penningmeester geldt hetzelfde uitgangspunt.

Toen Uitentuis eind 2009 benaderd werd door Gerard Visser, voorzitter van de OVE, nam hij, na enige bedenktijd, de handschoen op. "Ik ben namelijk geen vergaderbeest. Maar ik moet zeggen dat het beeld dat ik had flink is bijgesteld. Ik zag de OVE als sec een winkeliersvereniging met als belangrijkste speerpunt de Sint-Kerstactie. Ik had er zelf geen betrokkenheid bij. Maar de vereniging doet veel meer. Dat heeft me verrast. Verlichting van de stad in de feestmaanden, betrokkenheid bij de Muziekdag en Waterdag, de intocht van de Sint, al dan niet in de vorm van geldelijke bijdragen. Gesprekspartner van de gemeente en verenigingen als de VVV en Oud Edam. Tel daarbij de plannen om ons als vereniging te verbreden zodat we ook een belangrijk platform worden voor andere bedrijven als horeca en winkeliers, dan heb je het over een zeer actief en veelomvattend bestuur."

Met het organiseren van netwerkbijeenkomsten en het ontwikkelen van een toegankelijke consumentenwebsite (www.edam.nl) moet de vereniging aantrekkelijker worden voor veel meer lokale ondernemers. "We hebben alleen al in Edam 600 ondernemers! Dat netwerk en de kennis daarover moet worden versterkt en vergroot."  De nieuwe penningmeester ziet tevens dat de rol tussen gemeente, OVE en bewoners belangrijk is. "Denk maar aan de verschillende belangen als het gaat om zo iets als parkeren. Ondernemers staan hierover soms al tegenover elkaar. En dat geldt natuurlijk ook voor bewoners. Ik denk graag mee om hier consensus over te krijgen."

"Dit bestuur kent sinds kort veel nieuwe gezichten. Een deel hiervan heeft geen winkel of horecazaak. Dat werkt verfrissend. Ik voorzie een ontwikkeling waarin de OVE meer en meer een rol gaat spelen voor niet-winkeliers. Ook zie ik steeds meer groei in de toeristische sector. Ook hier willen we meedenken om Edam aantrekkelijker te maken. Dan kom je toch weer op kaas, dat klopt. Maar ook fluisterbootjes is een idee en iets abstracter: aansluiting zoeken bij de groeiende stroom bezoekers aan Volendam."

Daarentegen kijkt Uitentuis met lede ogen naar het feit dat leuke initiatieven in Edam dreigen te verdwijnen. "Als ik hoor dat de boekenmarkt misschien stopt alsmede de Kerstmarkt, dan moet je je als Edamse winkelier en vooral horecagelegenheid afvragen waarom dat soort activiteiten niet wat breder worden gesteund."

René Uitentuis ziet steeds meer verenigingen die zonder penningmeester zitten. "Dat zegt iets over deze tijd. Maar ook over de verenigingen. Je kunt als bestuur gewoonweg niet zonder, alleen als het gaat om aansprakelijkheid." Uitentuis adviseert verenigingen en instellingen om juist onder wat oudere inwoners op zoek te gaan naar een financiële man of vrouw: "Er is zoveel kennis onder zestigers en ouder. Probeer die te gebruiken."