Aankoop HHNK-gebouwen

Dat er vooralsnog geen ambtenaren in de donderdag jongstleden aangekochte panden van het Hoogheemraadschap komen, zegt veel over de verhoudingen in de gemeente Edam-Volendam. Terwijl er na de verkiezingen een raadsmeerderheid ontstond voor aankoop van alle panden als onderkomen voor een deel van de ambtelijke staf, bleek dit voor de huidige coalitie een stap te ver.De gebouwen zijn desalniettemin aangekocht, waardoor de gemeente in ieder geval over een zelfstandig vergadercomplex beschikt. Daarbij wordt voor 1 april 2011 bekeken of en hoe de overige panden kunnen worden ingevuld. Het totaalbedrag van 2.9 miljoen euro is schappelijk, al voorziet een enkeling (Lijst Kras) dat hiermee een kat in de zak is gekocht. Het technisch rapport spreekt dit overigens tegen.

Het ‘breekpunt' van de PvdA (in verkiezingstijd) is in de coalitieonderhandelingen verworden tot een ‘strategische aankoop'. Hiermee is in ieder geval het historische complex uit handen gebleven van projectontwikkelaars. Al lijkt dat een relatieve redding. Historische panden kunnen niet zomaar aangetast worden door wilde plannen.

Belangrijker is dat met de aankoop de functie van het object grotendeels in tact blijft (vergaderen en bedrijvigheid), iets wat goed is voor Edam. En er hoeft geen nieuw vergadercentrum gebouwd te worden.
Ook biedt het mogelijkheden om het vergadercentrum meer in te zetten voor bredere doeleinden. Er valt zelfs op te verdienen en kan Edam hiermee op de kaart zetten.
Ook het idee om de houten timmerloodsen te gebruiken voor toeristische doeleinden valt te prijzen.

Wat minder te prijzen valt is dat het vooralsnog voor zowel het CDA als voor Volendam|80 een brug te ver is om, zoals VVD en GroenLinks donderdag via een amendement inbrachten, een deel van het ambtenarenapparaat onder te brengen in Edam. Dat bespaart uiteindelijk geld, zeker als de grond aan de Mgr. C. Veermanlaan, waar nu de dienst ruimtelijke ordening en gemeentewerken is ondergebracht, verkocht wordt.

De discussie over de aankopen is een rechtstreeks gevolg van structureel ruimtegebrek op het stadskantoor. Gemeenten krijgen daarnaast steeds meer taken toebedeeld van de rijksoverheid. De verwachting is dan ook dat het ambtelijk apparaat eerder zal groeien dan dalen. Een kerntakendiscussie moet dit in kaart gaan brengen.

Dat het CDA donderdag niet uitsloot dat er op termijn alsnog ambtenaren op deze locatie worden geplaatst, betekent een goede stap in de juiste richting. Zeker ook gelet op andere ontwikkelingen, waaronder de druk van het Rijk om het aantal gemeenten nog eens drastisch te verkleinen, is de aankoop goed te rechtvaardigen.

Een logisch vervolg op deze aankoop zal waarschijnlijk toch in lijn liggen met het eerdere initiatiefvoorstel van de partij die sinds maart geen zetels meer heeft in de raad (RDZ): een werkplek voor ambtenaren op een mooie locatie in een prima geschikt gebouwencomplex.
Redactie de Stadskrant