De World Transplant Games zijn voorbij!
Op donderdag 23 juni de laatste dag van de wereld spelen stond voor de atletiek nog o.a. de 4x400m estafette op het programma. Om half twaalf zijn we naar het atletiek stadion gegaan om mijn mede atleten nog in actie te zien op hun verschillende onderdelen. Zij deden het heel goed. Zo pakten we nog 4x goud mee op de 200m, hoogspringen (2x) en bij het speerwerpen en een zilveren medaille bij het verspringen. Om drie uur was de start van de 4x400m. Ondertussen liep het stadion vol met alle atleten en supporters, omdat het eerste deel van de afsluiting in het stadion zou plaatsvinden. Bij de loting van de startbanen kregen we baan drie.
Martijn gaat als eerste van start en neemt plaats in het startblok en heeft het estafettestokje bij hem. “Ready” en daar klonk het startschot. Na 400m ben ik aan de beurt en neem het stokje over. Meteen goed de bocht in en probeer ik de frequentie erin te houden. Op 150m voor de finish nog even een tandje erbij. Maar dat viel tegen, het begon toch al zeer te doen. Met nog 80m te gaan en voor de hoofdtribune langs met juichende toeschouwers kon ik het estafette stokje goed overgeven. Jan onze derde loper deze had het op het laatste stuk bijzonder zwaar, maar knokte goed door. Met een goede wissel ging Eelco voor ons als laatste loper de baan rond en met een gejuich kwam hij over de finish en behaalde wij een zevende plaats.
Na de overdracht van de vlag naar het volgende organiserende land, South Africa, vond er nog een circle of life plaats. Alle atleten van de spelen pakken elkaars hand en maken een hele grote cirkel. Natuurlijk gooide de Nederlandse atleten er nog een paar ”waves” tussendoor voordat de hele cirkel snel naar binnen naar elkaar toeloopt en het gejuich en gedans losbarst. Dit als uiting van dank en het volbrengen van de spelen. Dit is ook heel apart om voor een eerste keer mee te maken.
Om zes uur s ’avonds vond de officiële sluiting plaats in een park. Met hierbij de traditionele Zweedse viering van “Midsommar” het begin van de zomer met dans en muziek. Op deze wijze heb ik de spelen nu voor het eerst mee mogen maken. Ik vond het mooi, bijzonder maar ook zeker emotioneel. Het is een wereld evenement om met zoveel getransplanteerde sporters de boodschap uit te dragen dat orgaandonatie van levensbelang is. Het geeft toch maar mooi aan waartoe de mens in staat is na een transplantatie. Dat mogen ze niet missen! Wat mij betreft: “See you in Durban, South Africa 2013.