Edam bekend om zijn kaas, maar net zo goed om zijn vis

Edammer visfilets, bij kenners net zo beroemd als Edammer kaas. Platvis, vaak wel in de Noordzee gevangen, maar ze worden in principe niet hier gegeten. Platvis Holland verwerkt en verpakt ’Edamse’ vis voor supermarkten, restaurants, instellingen en de verwende thuisgebruiker in het buitenland.

Tonnen en tonnen vis gaan dagelijks over de landsgrens. Tachtig mensen werken aan nieuwe en bestaande producten, échte visspecialiteiten. Platvis maak zogenoemd private label . Afnemers kunnen hun eigen naam op en aan de vis geven. Roland van Dasler is commercieel directeur en typeert Platvis als ’nog een echt familiebedrijf’; ,,Met veel familie Jonk in de gelederen, zonder dat het daarom een gesloten bedrijf is geworden. Dat familiegevoel geeft net dat beetje extra energie en inspanning om het beter te doen dan een ander.’’

Platvis werkt bijna volledig over de grenzen. De kernactiviteit is platvis, de Nederlandse schol en vooral buiten het seizoen ook Pacifische schol, gevangen bij Alaska. De Nederlandse tong ontbreekt niet, maar iets verder van huis wordt ook IJslandse koolvis verwerkt en bot uit vooral Poolse wateren. Daarvoor heeft het bedrijf lokaal contracten met agenten en ook met fileerders.

Een nieuw product met een aanzienlijk groeipotentieel is heek; Kaapse heek. De harde vissoort leent zich goed voor gepaneerde visspecialiteiten. Heek komt veel uit Namibië in Zuid-Afrika. Als commercieel directeur vliegt Van Dasler zelf de halve wereld over om de goede contacten te behouden en de groeiambities af te stemmen. ,,Als je een nieuw product gaat introduceren, moet je wel zeker zijn dat je over voldoende en de juiste vis kunt beschikken. Dat werkt twee kanten op.’’

,,De afgelopen drie jaar zijn we steeds met dubbele cijfers gegroeid. Vooral omdat het ons is gelukt om nieuwe visspecialiteiten te ontwikkelen. Je mag zeggen dat we een goede neus hebben voor welk product het in een specifiek afzetgebied goed kan doen. Zo hebben we succesvol nieuwe specialiteiten kunnen introduceren. Een gemeelde vis heeft voor Italië een andere smaak dan bijvoorbeeld voor Duitsland. De smaakbeleving verschilt per land of cultuur. Daar moet je heel goed rekening mee houden, anders wordt het niets.’’

De ’keuken’ van Platvis begint deels bij de collega-fabrikanten, geeft Van Dasler toe. ,,We kijken naar de markt, is er en wat wordt gevraagd? Welke producten zijn succesvol, waarom en hoe kunnen wij het nóg beter doen? We stelen niets, want we maken onze eigen producten, maar je hoeft ook niet opnieuw het wiel uit te vinden.’’

Platvis heeft duurzaamheid en kwaliteit hoog in het vaandel. Aan gekweekte vis mogen geen additieven worden toegevoegd. Dat is een probleem in een wereld die door de stijgende welvaart in met name Rusland en Azië straks honderden miljoenen nieuwe burgers in de middenklasse gaat tellen. Ook zij zullen (straks) visspecialiteiten gaan eten.

,,Het wordt in de toekomst moeilijker om aan de vraag te kunnen voldoen. Dan zullen er ook afnemers en dus kwekers zijn die géén probleem hebben met kunstmatige toevoegingen aan het voedsel van de vissen. Als je zoals wij gericht bent op duurzaamheid en een zuiver product, dan baart je dat wel zorgen.’’

Fileren en verpakken

Platvis Holland BV is de voortzetting van Platvisfileerderij Volendam BV en Diepvries Monnickendam BV, beter bekend als Dimo. Platvis fileerde voornamelijk verse filets voor Dimo. Het bedrijf dat startte in 1983 en groeide gestaag. In 2003 leek dat de andere kant op te gaan. Door de sluiting van Dimo dreigde Platvis zijn allergrootste klant kwijt te raken. Samen met het managementteam van Dimo besloten de eigenaars, de familie Jonk, er de schouders onder te zetten. Kennis en vaardigheden – en natuurlijk netwerken – werden gebundeld in een nieuw totaalbedrijf als visverwerker met een breed assortiment aan ’eigen’ visspecialiteiten.