Vierde generatie Berkhout aan het werk: ‘Ik ben van steen’

Menig familiebedrijf droomt ervan: opvolgende zonen of dochters. Of het de genen zijn of het aanstekelijk enthousiasme van Jack Berkhout, het doet er niet toe. Feit is dat zoon Jeroen en kleinzoon Davy ook kozen voor de bouw. Jack: ‘Ik ben van het steen en Jeroen van het hout. Davy neigt ook naar metsel- en tegelwerk. Hij ziet hoe het moet en dat zie ik weer.’

Het lijkt toch welkruipend bloed, want het begon bij Jacks vader, Siem. Na de oorlog, komend uit Medemblik, nam deze het stucadoors- en wittelbedrijf van Ome Janus de Koning over en zou het bedrijf 30 jaar leiden. Janus was familie van moederszijde en ja, ook van Coen de Koning. Jack: ‘In de 50-er en 60-er jaren leek Edam niet op het gelikte stadje van nu. Veelhuizen, vooralmonumenten, waren toen in slechte staat. Enkele huizen waren zelfs gestut. Daarnaast was er enorme woningnood; werk genoeg dus. Naast een aantalbruggen en schuren, bouwde mijn vader onder andere de huizen in het Jonkerlaantje en de Noorderstraat en de rijtjes aan de Achterhaven. Allemaalwoningwetwoningen die door de woningbouwverenigingen verhuurd werden. En daarnaast knapten we veel woningen op. Als ik door Edamloop weet ik nog precies wat wij onder handen hadden en denk ik aan die tijd terug.’

Karakter

Het prettige gevoelom met plezier terug te kijken op iets blijvends hadden zowelJack als zijn broers Siem en Paul. Siem als schilder en Paulals ontwerper. De overige acht kinderen, waaronder vijf meisjes, kozen voor een ander vak. ‘ZowelSiem, Paulals ik maken graag iets moois dat beklijft en waar je jarenlater nog van vindt dat het deugt. Ik werk graag in een omgeving met karakter. Mijn devies is: sloop nooit alles, want dan moét je het bestaande aanpassen. Alleen dan hou je de bestaande eigenheid vast.’

Samen met zoon en kleinzoon

Sinds een aantaljaren werkt Jack met zoon Jeroen onder de naam De Berkhouten. Kleinzoon Davy die in opleiding is werkt ook alaf en toe mee. Jeroen: ‘Het is heelvertrouwd om met je vader te werken en met ons drieën is het helemaalfeest. We zijn serieus, maar houden ook van een geintje. Maakt een van ons een fout dan krijg ie dat tot inlengte van dagen te horen. Omgekeerd ook. We praten graag nog eens na over de mooie klussen die we samen deden.’ Jack vult aan: ‘En we kunnenlekker direct zijn; dat vinden we allebei ook welzo prettig.’

En dan nu de stoepjes

‘Of stoepjes makenleuk is? Hartstikkeleuk. Het is meestaluitgesteld werk, dus waar men zich allang aan heeft geërgerd. Aan een mooie stoep is veeleer te behalen. En denk niet dat het een snelklusje is. Een stoep moet kloppen: qua hoogte, breedte, de rand, het type steen en hóe de tegels komen teliggen. Zeg nou zelf: een passende stoep is toch een verzorgd voorkomen bij een mooi huis?’