Aankoop panden Schepenmakersdijk juiste keuze
Al vanaf begin 2000 wordt er een discussie gevoerd over een gebrek aan kantoorruimte voor het personeel van de gemeente. Diverse onderzoeksrapporten verschenen met oplossingen voor verbouw van huidige kantoren tot zelfs gehele nieuwbouw van een gemeentehuis met raadszaal. Dat heeft allemaal tot niets geleid.
Toen in 2007 bekend werd dat het Hoogheemraadschap Edam zou gaan verlaten heeft het toenmalige college (VD80, Recht door Zee, incl, de heer Kras en de PvdA) een intentieovereenkomst gesloten over de mogelijk aankoop van de panden Schepenmakersdijk als locatie voor een deel van het ambtelijk apparaat en de raadszaal met andere vergaderruimtes. Het besluit is destijds unaniem in de raad genomen en zelfs nog een tweede keer bevestigd.
Op een goed moment is de fractie CDA kritischer geworden en werd, voor de verkiezingen van 2010, tegenstander in plaats van voorstander voor gemeentelijke huisvesting in de panden Schepenmakersdijk. VD80 en de nieuwe fractie Kras (samen 11 zetels) sloten zich daar bij aan. In de constellatie van voor 2010 was er in de raad, bestaande uit 21 zetels, dus geen meerderheid meer voor huisvesting en aankoop.
Resultaat verkiezingen, VVD haakt af
Na de verkiezingen in 2010 hadden de partijen die voor huisvesting en aankoop waren (Groen Links, VVD en PvdA met 11 zetels) wel de meerderheid voor aankoop. Hoewel de VVD eerst hartgrondig voor aankoop was bleek in de nieuwe coalitieonderhandelingen dat de VVD andere, nog steeds onduidelijke, argumenten had om niet in zee te gaan met de beoogde coalitie: VD80, VVD, PvdA. In die coalitie was de huisvesting en de aankoop geen probleem meer geweest. Helaas heeft de VVD de verantwoordelijkheid niet aangedurfd en loopt nu aan de zijkant te roepen dat de VVD het allemaal veel beter had gedaan. Dat is natuurlijk wel erg makkelijk.
Aankoop voorkomt dure nieuwbouw
In de huidige coalitie, met twee partijen (VD80 en CDA) tegen huisvesting en een partij (PvdA) vóór, is het bijzonder dat de aankoop van de panden, met name het behoud van de raadszaal, is gelukt. De PvdA heeft de panden niet willen kopen om daarmee te voorkomen dat de panden in handen zouden vallen van bijv. projectontwikkelaars en daarmee de monumentale waarde verloren zou gaan. Nee, daar zijn de panden als Rijksmonument voldoende tegen beschermd.
Het allerbelangrijkste voor de PvdA is echter dat door de aankoop van de raadzaal wordt voorkomen dat de gemeente tot dure nieuwbouw van een gemeentehuis en raadzaal moet overgaan. Eerdere begrotingen gaven aan dat dit de gemeente zeker een bedrag van zeker 10 miljoen euro zou kosten. Er zijn talrijke voorbeelden van gemeentes waarbij een dergelijke nieuwbouw uiteindelijk nog veel duurder is uitgevallen.
Onafhankelijke partij doet onderzoek
In de huidige coalitie is afgesproken dat voor de overgebleven ruimtes een huurder/gebruiker gevonden zou worden.
Daar is de afgelopen twee jaar naar gezocht en het bleek, vanwege veranderende economische situatie, moeilijk om geïnteresseerden te vinden. Er heeft zich nu een partij gemeld met een voorstel om de ruimtes te verbouwen tot luxe zorgverblijven. De raadszaal blijft zo eigendom van de gemeente. Een idee dat door de PvdA ondersteund kan worden mits blijkt dat het een betrouwbare partij betreft die een goede prijs wil betalen voor de panden. De PvdA wil wel zeker weten dat we de ruimtes niet nodig hebben voor de huisvesting van delen van het ambtelijk apparaat. Deze beide voorwaarden worden nu in opdracht van de gemeente door een onafhankelijke partij onderzocht.
Fractie PvdA Edam-Volendam