Met nieuwbouw in Schardam is dreiging van 'Levende Berging' (200 ha polderland onder water) definitief voorbij

Actiegroep Levende Berging Neel kan worden opgeheven. Voor de zestig leden in en rond Zeevang zit het werk er op. Met een groot gemaal in Schardam is de dreiging van het opofferen van polders voorgoed voorbij.

Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier hoopt eind 2015 het watergemaal te openen. Het kost € 12,5 miljoen en moet de Schermerboezem op tijd verlossen van overtollig water uit de polders. De Schermerboezem is het grootste opvangbekken van polderwater in Noord-Holland boven het Noordzeekanaal. Uiteindelijk wordt het water op zee geloosd.

Een nieuw kanaal bij het gemaal moet het water afvoeren naar het Markermeer. Dit kanaal wordt 35 meter breed, met een lengte van bijna 300 meter. De watergang wordt dwars door het natuurgebied Rietkoog gegraven. Het hoogheemraadschap hield gisteren een informatieavond voor omwonenden.

Meer dan een eeuw is getwijfeld over een gemaal bij Schardam. Soms leek een alternatief de voorkeur te krijgen. In 1998 dook er een ingrijpende optie op: het plan 'Levende Berging'.

Complete polders werden hierin prijsgeven om bij extreme regenval te dienen als tijdelijk bassin. In Zeevang waren dat de Etersheimerbraakpolder en delen van de Grote Koogpolder en Schardammerkoog, totaal 200 hectare.

Een flink aantal boeren moesten hun bedrijf opdoeken en rond twintig gezinnen hun woning verlaten. Met Levende Berging Nee! maakten tegenstanders een heftige maatschappelijke weerstand los. Na drie jaar gaf het hoogheemraadschap zich gewonnen en koos, eind 2002, alsnog voor een gemaal. „Dat was op het nippertje", kijkt Peter Schavemaker van de actiegroep terug. „Het verzet was te groot en de kosten waren te hoog."

Toch kwam dat gemaal er niet. Na een laatste oprisping vanuit de provincie voor Levende Berging koos Hollands Noorderkwartier voor andere maatregelen. Zoals kleine waterbergingen, in combinatie met natuur en recreatie. „Afdoende is dat niet", zegt waterschapsbestuurder Cees Mantel over de keuze voor toch een groot gemaal.