Open brief aan de leden van de gemeenteraad (2): Nog een ondernemer Europaplein weg en twee sluitingen op komst

Open brief aan de leden van de gemeenteraad (2)

Nog een ondernemer weg door parkeerproblematiek Europaplein en twee sluitingen op komst

Na plaatsing van mijn open brief afgelopen woensdag werd bekend dat ook Nagelstudio ‘Nails by Joyce’ genoodzaakt is de deuren te sluiten als gevolg van de parkeerproblematiek rond het Europaplein. Zalm en Avanti zijn met hun verhuurders in gesprek over een overstap naar de Burg. van Baarstraat waar hun klanten wel voor de winkel kunnen parkeren. Dat zal het totaal aantal sluitingen op 5 brengen. Ik sprak Jacqueline van Beek van Avanti en die vertelde dat ze geen andere keus heeft dan een overstap. Zoals het nu gesteld is met de bereikbaarheid van haar haarstudio heeft ze onvoldoende klanten om de huur te kunnen betalen. Als gevolg van de markt is haar zaak op zaterdag zelfs volledig geïsoleerd. De markt is zo opgesteld dat er bijna niemand meer langs haar zaak loopt. Zij ervaart het als heel onrechtvaardig dat de gemeente dit haar en de andere ondernemers aandoet. En dat zijn echt de emoties waar deze ondernemers mee rondlopen.

Kaasboer op markt vroeg andere plek na kritiek van klanten

In mijn vorige brief liet ik de kaaswinkelier aan het woord die op zaterdag zijn concurrent op de markt in de rug kijkt. Naar aanleiding daarvan kreeg hij het verwijt dat de gemeente hem heeft aangeboden de kaasboer op de markt een andere plek te geven, maar dat hij dat niet wilde. Maar dat is niet het volledige verhaal. Het hele verhaal volgt hieronder.

De kaasboer stond het langst op de markt en mocht daarom van de gemeente zelf kiezen waar hij op het Europaplein zou staan. Hij koos de plek tegenover de kaaswinkel. Toen de kaasboer hier kritisch op werd aangesproken door klanten, zocht hij via de gemeente contact met de kaaswinkelier om te horen of die ermee akkoord was als hij naar een andere plek zou gaan. Maar de kaaswinkelier had toen zoiets van: ‘je had uit jezelf niet het fatsoen om niet tegenover mij te gaan staan en nu je kritiek krijgt van klanten wil je opeens wel naar een andere plek? Dan neem je nu maar de consequenties van je eigen besluit!’

Uitkijk op de markt vanuit de kaaswinkel

Nu gaat het er mij niet om de kaasboer te bekritiseren. Want een ondernemer kan nu eenmaal niet fijngevoelig zijn als het om de concurrent gaat, maar ik kan de kaaswinkelier ook goed begrijpen. En het probleem van de kaaswinkelier is niet in de eerste plaats dat zijn concurrent tegenover hem staat. Het grootste probleem is dat de markt met de rug naar hem toe staat, waardoor het marktpubliek zijn winkel op een afstand van 10 meter voorbij loopt. De loop op de markt zie je op de foto bij deze brief die vanuit de kaaswinkel genomen is.

Geef winkels een faire kans om te concurreren met de marktkooplui

En net als Avanti is de kaaswinkel op zaterdag zo goed als onbereikbaar. Het Europaplein waar de klanten tot voor kort konden parkeren voor de deur van de winkels aan en achter de Zeestraat, heeft de gemeente op zaterdag dus weggegeven aan de marktkooplui, de concurrenten van die winkels. Nu is concurrentie gezond maar dan moet je als ondernemer wel een faire kans krijgen om die concurrentie aan te gaan. En daarvoor is nodig dat de kramen met hun gezicht naar de winkels staan. Het marktpubliek kan dan tussen de kramen en de winkels doorlopen en ook het aanbod van de winkels zien. In strijd met de eigen plannen voor de detailhandel, houdt de verantwoordelijke wethouder - Wim Runderkamp – tot nu toe zijn poot echter stijf. Het argument is dat enkele omwonenden bang zijn voor inkijk op zaterdag. Maar moeten daar dan zulke grote belangen van ondernemers voor wijken?

Wethouder Luyckx spreekt met twee monden

Ik hoop deze omwonenden nog een keer te spreken om het uit hun eigen mond te horen, want ik kan mij niet voorstellen dat zij de ondernemers op zaterdag geen behoorlijke boterham gunnen. Een omwonende die niet onder stoelen of banken steekt wat zij vindt van de parkeerproblemen rond het Europaplein, is Ria Mooyer (Puul). Zij woont aan de Ventersgracht en heeft een parkeerontheffing. Daar heeft zij echter niets aan omdat de parkeerplekken op de Ventersgracht en omgeving worden ingenomen door mensen die in de buurt werken, resp. toeristen die in de buurt logeren. Omdat het een blauwe zone is, schuiven die mensen hun parkeerkaart telkens naar voren.

Ria heeft de parkeerwachter hierop aangesproken en die antwoordde dat hij van wethouder Dorus Luyckx opdracht had gekregen om niet op te treden. Het kost te veel tijd om parkeerders op heterdaad te betrappen en bovendien gaat de opbrengst van bekeuringen naar het Rijk en niet naar de gemeente. Nu kan ik mijzelf verplaatsen in zo’n bestuurlijke afweging. Ook een parkeerwachter kan zijn tijd immers maar één keer besteden en dan moet je ook kijken naar het aantal bekeuringen dat hij/zij kan uitschrijven.

Maar waar ik mijzelf niet in kan verplaatsen, is dat diezelfde wethouder de ondernemers in de Nivo, met een ondertoon van ‘wat zeuren jullie nou’, voorrekent hoeveel parkeerplaatsen zij er in de Ventersgracht en omgeving bij hebben gekregen (in plaats van het Europaplein). Want als de parkeerwachter Ria Mooyer correct geïnformeerd heeft (en daar gaat zij zonder meer van uit), dan kan de wethouder immers heel goed weten dat veel parkeerplekken rond het Europaplein worden ingenomen door langparkeerders. En dat de ondernemers niets aan die plekken hebben omdat de gemeente niet optreedt. Dan gaat het de wethouder er dus niet meer om een probleem op te lossen, maar uitsluitend om het eigen stoepje schoon te vegen. En zo hoort een gemeente volgens mij niet bestuurd te worden.

Kerstgedachte

Maar dat de oorspronkelijke bedoelingen van deze wethouder goed waren, staat voor mij buiten kijf. En voor niemand is het gemakkelijk om toe te geven dat je een verkeerd besluit hebt genomen als zoveel mensen daar schade van ondervinden. Maar dat is wel besturen: dat je dan je fout onder ogen ziet en een nieuw besluit neemt dat de gevolgen van het verkeerde besluit ongedaan maakt. ‘Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald’, luidt een oud-Hollandse wijsheid. En deze wijsheid ademt ook gezond verstand. Want als je als gemeente je ondernemers – hoe onbedoeld ook - hun broodwinning afneemt, waait dat echt niet meer over. Dan wordt de strijd die deze mensen voeren met het verstrijken van de tijd alleen maar harder en verbetener.

Vandaag staan we aan de vooravond van Kerstmis, het feest van licht en vrede. Laten we, in overeenstemming met die mooie gedachte, met zijn allen – gemeenteraad, wethouders en ondernemers – de handen ineen slaan en kijken hoe we de vrede op het Europaplein weer kunnen herstellen.

Met dank voor plaatsing!
Mr.drs. Klaas Bond