Een dorpshart zonder ziel
Het debacle rondom het Europaplein breidt zich verder uit. Zouden VD80 en haar wethouders het dan nooit leren? Wat is er aan de hand? Behalve de dijk heeft Volendam eigenlijk geen echt centrum. Het gebied rondom de Zeestraat, cultureel centrum PX en het Europaplein komt hiervoor als tweede in aanmerking. Het moet een gezellig dorpshart worden met een ziel waar mensen samenkomen. Het Europaplein moet een echt plein warden om elkaar te ontmoeten en even bi j te komen van het winkelen. Daar is iedereen het wel over eens. De gemeenteraad heeft wethouder Kes van VD80 opdracht gegeven een centrumvisie te ontwikkelen. En toen ging het mis.
Samen meer waarde
GroenLinks vindt dat bij het ontwikkelen van dergelijke ingrijpende plannen belanghebbenden, zoals ondernemers en bewoners, al vanaf het begin betrokken moeten worden. Zij zijn de deskundigen, zij kennen het gebied waar zij wonen en werken op hun duimpje. De gemeentelijke bestuurders en hun ambtenaren hebben een andere deskundigheid en zij dienen het algemeen belang. Wethouders komen en gaan, maar bewoners en winkeliers blijven als het goed is altijd bestaan. Samen moeten zij een goed en gedragen plan ontwikkelen. Zo nodig huren zij daarbij samen deskundigheid van buitenaf in.
De wethouder gaat alleen aan de slag
De wethouder ziet dit echter anders. Zij heeft een stedenbouwkundig bureau WPM ingehuurd en zonder overleg met betrokkenen zijn er vrij gedetailleerde plannen gemaakt. Dit bureau heeft als leus gekozen hoe cynisch in deze context : SAMEN MEER WAARDE. Het plan Ontwikkeling Dorpshart Volendam is een heel boekwerk geworden. Maar bewoners en grote en kleinere bedrijven hebben pas heel laat in de krant kunnen lezen dat, om eens een voorbeeld te geven, hun pand in de plannen op termijn moet verdwijnen en dat ervoor in de plaats winkels komen met twee lagen appartementen erboven. De gemeenteraad is afgelopen donderdag gevraagd in te stemmen met de uitgangspunten, waaronder: een kleine 5000 m2 extra winkelruimte, een parkeergarage voor 600 auto's, 60 appartementen, de Havenhof wordt half gesloopt en een versmalde Zeestraat vormt de autoluwe verbinding tussen de Julianaweg en de Dijk.
Veel kritiek op aanpak
Met name coalitiepartner PvdA en oppositiepartijen VVD, GroenLinks en Lijst Kras hadden veel kritiek. Deze spitste zich vooral toe op de aanpak. Terwijl het nieuwe dorpshart primair bedoeld is voor de eigen burgers zijn diezelfde burgers tot nog toe op geen enkele wijze bij de grootscheepse plannen betrokken. De VVD verwoordde dit als volgt: "De wethouder is begonnen bij de finish". Uit het mokkend weerwoord van de raadsleden en de wethouder van VD80 bleek dat ze de betekenis van het begrip inspraak niet echt goed begrepen. De partijen met kritiek zouden de vooruitgang door hun houding tegenhouden, zo brieste VD80 vol verontwaardiging.
De teleurstellende afloop
Onder druk van de kritiek moest wethouder Kes echter toch water bij de wijn doen. De uitgangspunten werden afgezwakt, de getallen eruit gehaald, maar de plannen van bureau WPM bleven als "onderlegger" gehandhaafd. GroenLinks was niet onder de indruk van de doorzichtige concessies van de wethouder en stemde tegen, evenals lijst Kras. De partijen PvdA en VVD sloten zich met hun slappe knieën gedwee aan bij VD80 en CDA en het plan werd voetstoots toch aangenomen. VD80 leert het op deze manier ook nooit. Ze krijgt zo de boodschap mee dat juist het niet luisteren en negeren van de raad en de bevolking vreemd genoeg toch loont.
Een echt dorpshart, geen megalomane vastgoedontwikkeling
GroenLinks wijst deze grootheidswaanzinnige plannenmakerij af. Niemand zit te wachten op vastgoedontwikkeling van 13 in een dozijn in het centrum van Volendam met een enorme uitbreiding van het winkelbestand. Het is een plan uit de jaren 80, toen alles nog kon. Forse uitbreiding van de winkels in de Zeestraat zal ten koste gaan van de Burg. Van Baarstraat en de Stient en waarschijnlijk ook klanten wegtrekken uit Edam. Bovendien heb je met alleen maar winkels en appartementen bouwen nog geen dorpshart gemaakt. Er moet wel met een kritische blik naar samenstelling, omvang en situering van het huidige winkelbestand worden. gekeken. Voorlopig zal iedereen heel tevreden kunnen zijn met een gezellig ingericht Europaplein. Een dorpshart met een terras, een paar bomen en zomaar spontaan wat muzikanten uit de PX die graag nog een optreden weggeven Een plein voor het swingende dorp Volendam, geen grootschalig vastgoed voor de stad die Volendam niet is.