De Fortuna, modern hotel in een historische omgeving (foto)
Bedrijven met levenservaring. In de serie 'Sinds' portretteert Dagblad Waterland ondernemers en bedrijven van respectabele leeftijd. Vandaag Hotel De Fortuna in Edam.
Het was eigenlijk nooit de bedoeling van Klaas Dekker om in het hotelwezen te stappen, maar zijn vader stelde hem op zijn sterfbed min of meer voor de keuze: een eigen advocatenpraktijk of 'het schitterende bedrijf dat zijn ouders hadden opgebouwd voort te zetten?' Mr. Dekker werd hotelier. „Ik heb er nooit spijt van gehad", zegt Klaas Dekker (53). „Het zijn lange dagen, maar het is zo leuk! Daar was ik vroeger helemaal niet mee bezig. Het hotel, dat was iets van mijn ouders, totdat mijn vader ziek werd en mijn moeder er alleen voor kwam te staan."
Hotel De Fortuna bestaat eigenlijk uit vijf huizen in de Spuistraat, vroeger zelfs zes. Twee zijn door de jaren heen grondig gerenoveerd, drie zijn zelfs opnieuw opgebouwd. Het hotel bestaat feitelijk sinds 1971 en komt voort uit het timmeren aannemingsbedrijf van eerder grootvader Johannes George sr., kortweg Joop. Hij was houtbewerker en aannemer. Klaas' vader, eveneens Joop (jr.), moest al vroeg bijspringen in het bedrijf Was grootvader meer behouden, vader Joop koos voor de toekomst. Hij kocht een heistelling en verbreedde zo de bouw activiteiten. Al zocht hij gericht nieuwbouwwerk in Edam zelf, het heiwerk bracht hem veel klussen in Amsterdam.
Goede en slechtere tijden wisselden elkaar af voor de aannemerij. „Mijn moeder kwam met het idee om een deel van de panden — als gezin woonden we hier naast het bedrijf en er stond nogal wat opslagruimte leeg — om te bouwen tot hotel. Zij had een rotsvast vertrouwen in het succes van kamerverhuur. Er was ook niet zo veel, terwijl het toerisme sterk in opkomst was. Vader ging daar in mee en verbouwde eigenhandig de eerste kamers. We begonnen met vier kamers en het liep vanaf de eerste dag. Mijn vader zag het succes ook en kon zich naar hartenlust uitleven op de bouw en verbouw in eigen huis", kijkt Klaas terug. Op het hoogtepunt had De Fortuna, genoemd naar een negentiende-eeuws koopvaardijschip, dertig kamers. Onder druk van de moderne kwaliteitseisen samengevoegd tot 23 nu.
Klaas' jongste broer Frank, van beroep restaurantmanager, vond dat het toen nog ontbijthotel een grote stap voorwaarts kon maken als er een professionele keuken kwam. In 1993 werd De Fortuna ook restaurant. Frank koos om gezondheidsredenen voor een andere carrière. Klaas' oudste broer 'Sjors' is dijkbeheerder en heeft altijd buitenshuis gewerkt. Zijn echtgenote Karen werkt wél in het bedrijf en voert samen met Klaas de directie.
Met 23 kamers, een restaurant en een groot terras is De Fortuna een belangrijke horecazaak in toeristisch Edam. Gasten zijn veelal Nederlanders, Duitsers, Fransen en Amerikanen die hun ogen uitkijken in het pittoreske hotel in Edam. Hun waardering voor De Fortuna: 8,4 op basis van 170 recensies. „Daar doe je het voor."