HV Kras heeft nu focus op Portugal

Met vrij­wel de­zelf­de spe­lers als waar­mee Kras/Vo­len­dam vo­rig jaar de suc­ces­sen aan­een­reeg, gaat het team van Mark Sch­metz al­weer de der­de week in van de voor­be­rei­ding. Al­les staat in het vis­sers­dorp in het te­ken van het week­ein­de van 31 au­gus­tus en 1 sep­tem­ber, waar­in de hand­bal­club zich voor het eerst in de his­to­rie kan plaat­sen voor de groeps­fa­se van de Cham­pi­ons Le­a­gue, het kam­pi­oe­nen­bal.

Dat is wel even wat an­ders dan op een door­snee woens­dag­avond spe­len te­gen eer­ste­di­vi­si­o­nist Hou­ten (af­ge­lo­pen woens­dag een 33-26 over­win­ning). In Por­tu­gal gaat Vo­len­dam met drie an­de­re me­de­din­gers strij­den om slechts één tic­ket voor het hoofd­toer­nooi van de Cham­pi­ons Le­a­gue. Het Roe­meen­se Con­stan­ta, dat net als Vo­len­dam lands­kam­pi­oen werd, is de eer­ste flin­ke hor­de. We­ten de Wa­ter­lan­ders die wed­strijd te win­nen, dan tref­fen zij de win­naar van het du­el tus­sen thuis­club FC Por­to Vi­ta­lis en het Noor­se El­ve­ra Hand­ball Her­rer. Bij uit­scha­ke­ling speelt Vo­len­dam hoe dan ook in de EHF-Cup. Heeft de be­schei­den Ne­der­lands hand­bal­kam­pi­oen iets te zoe­ken op het al­ler­hoog­ste Eu­ro­pe­se to­neel? ,,Je kan van ons na­tuur­lijk niet ver­wach­ten dat wij ho­ge ogen gaan gooi­en in de Cham­pi­ons Le­a­gue'', tem­pert spe­ler Mat­thijs Vink de ver­wach­tin­gen. ,,Maar wat ik ze­ker weet, is dat wij daar niet weg­ge­scho­ten zul­len wor­den. Het gaat om één wed­strijd, wil je een ron­de ver­der ko­men. En met een goe­de dag van ons kun­nen wij zo­maar gaan ver­ras­sen. We zijn al­weer flink aan het trai­nen. Aan on­ze fy­sie­ke ge­steld­heid zal het dus niet lig­gen.''

De ba­sis voor op­nieuw een glans­rijk jaar zal de­ze week ge­legd wor­den, als Vo­len­dam zijn kamp op­slaat in Duits­land. Aan het con­di­ti­o­ne­le as­pect is de af­ge­lo­pen we­ken flink ge­werkt, bij de Oos­ter­bu­ren zal voor­al het tac­ti­sche ge­deel­te cen­traal staan. Er staan kracht­me­tin­gen te­gen Bun­de­s­lig­a­clubs op het pro­gram­ma om al­vast te wen­nen aan de ster­ke te­gen­stand. Want of Vo­len­dam nu Eu­ro­pees iets be­reikt of niet, het zal we­der­om een haast schrik­ba­rend aan­tal wed­strij­den moe­ten spe­len om in ju­ni uit­ein­de­lijk weer met de schaal te kun­nen staan. Vink kwam vo­rig sei­zoen, in­clu­sief zijn op­tre­dens voor Oran­je, tot maar liefst 65 (!) ge­speel­de du­els. ,,Ach, daar ben ik top­spor­ter voor'', blijft de cir­kel­lo­per koel­tjes. ,,Maar het ver­eist van ie­der­een een vol­le­di­ge in­zet. Wij zijn nog niet zo­ver dat wij on­be­perkt kun­nen door­wis­se­len, zon­der dat dit ten kos­te gaat van de kwa­li­teit op het veld. Daar moe­ten wij wel naar­toe. Een pro­ces dat met hor­ten en sto­ten gaat. Vo­rig sei­zoen heeft een aan­tal jon­ge jon­gens zich al heel goed ont­wik­keld. Nu moe­ten er weer nieu­we op­staan. Want de kans dat er spe­lers aan hun laat­ste jaar be­zig zijn, is aan­we­zig.''

Vo­len­dam weet dat ie­der sei­zoen weer las­ti­ger wordt om de pres­ta­ties van vo­rig jaar, toen het de su­per­cup, de be­ker en de lands­ti­tel won, te eve­na­ren. Ze­ker nu de bo­ven­kant van de ere­di­vi­sie ster­ker is ge­wor­den. Vo­len­dam ver­sterk­te zich met Mi­ke van Don­gen van het Bel­gi­sche Her­stal/Fle­mal­le voor­al in de breed­te. Vink somt op: ,,Li­ons en Aals­meer (dat vrij­dag­avond in een oe­fen­wed­strijd met 36-31 werd ver­sla­gen door de Vo­len­dam­mers, red.) zijn on­ge­veer even sterk ge­ble­ven, maar voor­al Hur­ry Up en Be­vo heb­ben zich goed ver­sterkt met veel jon­ge spe­lers. Mar­tin Vlijm (voor­ma­lig suc­ces­trai­ner van Vo­len­dam, red.) staat bij Be­vo aan het roer en weet hoe het is om een kam­pi­oens­team te sme­den. Zij gaan po­si­tief ver­ras­sen.''