Erik Günther gaat stapje voor stapje hogerop
Het is te merken dat motorcoureur Erik Günther thuis meer dan voldoende steun ontvangt bij het uitoefenen van zijn sport. Het gezin ademt motorsport en is op alle fronten op de hoogte van het wereldje.
Binnen sportend Edam-Volendam is Erik eigenlijk een vreemde eend in de bijt want motorsporten zijn hier niet al te populair. In een ver verleden hadden we in Edam nog te maken met de helaas te vroeg overleden Jaap Mooij, die op zondagochtenden de Kooiweg en omgeving flink op stelten zette met het gehuil van zijn racekanon.
Daarna was er weinig reuring, totdat Erik in 2010 op een 50cc motor klauterde en er mee aan de gang ging. Inmiddels zijn we een aantal klassen hogerop gekomen.
Superbikes
“Ik kom nu uit in de Supersport 600CC-klasse. Een klasse waarin wereldwijd competities worden georganiseerd en waarvoor ook een wereldkampioenschap is te behalen. Afgelopen jaar werd Nederlander Michael van der Mark in deze klasse kampioen en die gaat nu in de Superbikes rijden met een fabrieks-Honda.” U merkt het, Erik weet precies wat er gaande is.
Stuurmanskunsten en risico’s
De laatste jaren was Erik uit op de titel in zijn klasse op de 50cc, maar werd hij voortdurend achterhaald door motorische pech. “Wanneer je niet het beste materiaal hebt, moet je dat compenseren met je stuurmanskunsten en het nemen van risico’s. Zowel bij het sturen als bij het afstellen van je motor. Bij het laatste houdt dit in dat je tegen brokken aan loopt. Voor mij was dat de bottleneck.”
Nieuw avontuur
Dit jaar begon Erik aan een nieuw avontuur met een Supersport 600cc-motor die hij had gekocht nadat een test bij het Niwa-Suzuki-team van Rob Hartog (neefje van Witte Reus Wil Hartog) hem bijzonder goed was bevallen. Er volgde een door regen gehinderde trainingsstage in Val de Vienne in Frankrijk, die hem wel degelijk een goed gevoel bezorgde. “De motor voelde lekker aan en behoudens een paar elektronische issues verliep het op rolletjes.”
Opsteker
In zijn eerste race in de B-Groep Superclub behaalde Erik in een sterk veld de 5e plaats. Een opsteker van jewelste. In zijn tweede race behaalde hij zelfs het podium, hetgeen aanleiding was om in te schrijven in de A-Groep. “Ja en dan wordt het eventjes wat anders. Ik begon vrijwel achteraan en werd in de laatste race 14e in een veld van ca. 34 deelnemers. Stapje voor stapje kom ik dan toch weer hogerop.”
Racen in Duitsland
Voor het komende seizoen hebben Erik en zijn enthousiaste vader grootse plannen. Er is een nieuwe motor aangekocht (laatste versie van de Suzuki 600CC Supersport) en ze gaan van start in een middenklasse van de Supersport. “Om meer duidelijkheid te scheppen zijner voor deze populaire serie drie klassen in het leven geroepen. De SportCup, de ProCup - waar ik in ga rijden - en de Superklasse waarin mijn ploeggenoot Gé Berkhoff gaat rijden. Het komt neer op 10 races welke niet alleen in Assen worden gereden, maar ook op Hockenheim en Oschersleben in Duitsland. Daarnaast rijden wij ook nog op de Gamma-Racingdag waar toch gauw 80.000 mensen op de tribunes staan of zitten. Dat is voor mij het hoogtepunt van het jaar.” De verwachtingen zijn met de nieuwe motor redelijk hoog, al begrijpt Erik ook wel dat ervaring belangrijk is voor succes. “Het is in de meeste gevallen toch stapje voor stapje. Niet iedereen is een Valentino Rossi die op z’n 15e al een wereldtopper was.”
Dure hobby
Het racen is niet bepaald een goedkope hobby. Zo verdampt het team van Erik met twee coureurs een slordige €34.000 per jaar aan budget. Het is dan toch heel bijzonder dat het team bezig is om voor KiKa 501 geld in te zamelen. Geld wat het team best zelf goed kan gebruiken, maar wat toch wordt afgestaan aan KiKa.
Het nieuwe seizoen start voor Erik op 15 maart in Cartagena in Spanje, waar 4 dagen van testen er voor moeten zorgen dat de rappe racer helemaal klaar is voor een topseizoen!