Slachtoffer brand Volendam: 'Hopelijk worden slachtoffers Boekarest opgevangen'

De drie Nederlandse brandwondencentra gaan slachtoffers van de brand in een Roemeense nachtclub behandelen. Jaap Zwarthoed weet wat zij mee moeten maken. 15 jaar geleden was hij in café De Hemel in Volendam toen daar brand uitbrak. "Deze mensen hebben veel steun nodig."

Toen Jaap Zwarthoed (30) hoorde van de brand in Roemenië, dacht hij meteen: hoe gaat Roemenië dat doen? "Ik weet: er moet een verdeling worden gemaakt wat de ziekenhuizen betreft, met zó veel gewonden. Nederland is een compact land, de zorg is er goed. In Volendam werd het toen heel snel en goed geregeld. In Roemenië lijkt me dat een stuk moeilijker." Zelf raakte Jaap op 16-jarige leeftijd ernstig gewond toen vlammen om zich heen grepen tijdens nieuwsjaarsnacht in het café in Volendam. Een hele tijd balanceerde Jaap op het randje van de dood.

Zes mensen die ernstige brandwonden opliepen tijdens de brand in een club in Boekarest, worden in Nederland behandeld. "Het is goed dat de Roemeense regering ook contact heeft met het buitenland", zegt Jaap. Toen hij het nieuws hoorde, kreeg hij niet meteen een 'down gevoel'. "Het is 15 jaar geleden bij mij: je komt in een rouwproces terecht. Dat rouwen is niet ineens afgelopen - soms heb ik nog steeds een baaldag. Dan word ik onzeker over mijn littekens. Maar het gevoel van toen komt niet terug als ik hoor van zo'n brand in Roemenië."

'Overleven'
In eerste instantie is 'overleven' het belangrijkste, zegt Jaap. "Als je na zo'n ramp nog leeft, dan moet je je leven weer oppakken. De vraag is dan ook: hoe gaat de gemeenschap in Roemenië mensen daar bij helpen? Hoe gaat de overheid je helpen?"

Jaap hoopt dat de slachtoffers van deze brand net zo worden opgevangen als hij toen. Na de brand in Volendam werd Jaap 'ontzettend gesteund'. "De eerste weken kreeg ik niet veel mee; ik werd in een kunstmatige coma gehouden. Maar daarna toonde iedereen in het dorp belangstelling. Iedereen wilde weten hoe het met me ging."

Klein land
Na zijn coma besefte Jaap pas hoe iedereen had meegeleefd. "In het hele land waren acties opgericht voor de slachtoffers, families, nabestaanden. Dat kan in een land als Nederland, onder andere omdat het zo klein is. Ik vraag me af hoe dat in Roemenië moet."

Want, zo schetst Jaap: stel je voor. Iemand komt uit een klein Roemeens dorpje en is daar het enige slachtoffer met brandwonden. "Ik kan me voorstellen dat je geïsoleerd raakt. Dat je denkt: ik blijf thuis zitten, ik wil niet met mijn verbrande uiterlijk onder de mensen komen. Ik denk dat er in Roemenië een systeem moet komen om de getroffenen goed te begeleiden. Dat moet zowel vanuit de overheid als vanuit de gemeenschap zelf komen."